Cysteuze laesies komen het vaakst voor in de kleine speekselklieren, minder vaak in de parotis- en submandibulaire speekselklieren. De provocerende factor kan trauma aan de klierbuis zijn, wat leidt tot atresie en ophoping van inhoud. De ophoping, die toeneemt, drukt op de wanden van de speekselklier, waardoor de holte van de speekselkliercyste groter wordt.