Bij primaire tuberculose zijn laesies gewoonlijk gelokaliseerd in de lymfeklieren, longen, pleura en soms in andere organen: nieren, gewrichten, botten, peritoneum. De zone van een specifieke ontsteking kan erg klein zijn en verborgen blijven tijdens het onderzoek. Met een grote hoeveelheid schade wordt het meestal aangetroffen tijdens klinisch onderzoek en stralingsonderzoek van de patiënt.