Influenza voor hartaandoeningen

Griep is zeer gevaarlijk voor hart- en vaatziekten. Het is belangrijk voor mensen met een hartaandoening om te weten dat het griepseizoen wereldwijd zijn hoogtepunt bereikt in januari en de hele winter aanhoudt. Het risico op een verslechterende gezondheid neemt met dezelfde regelmaat toe voor mensen met hart- en vaatziekten.

Lees ook: Hartziekten en verkoudheid: wie wint?

Wat moeten hartpatiënten weten over griep?

Mensen met een verhoogd risico op hart- en vaatziekten zouden zich elk najaar tegen griep moeten laten vaccineren. Waarom? Onderzoek toont aan dat griepepidemieën gepaard gaan met een verhoogd sterftecijfer door hart- en vaatziekten en dat griep zelfs hartaanvallen kan veroorzaken die tot de dood leiden.

Als je een hartaandoening hebt, kan een griepprik meer doen dan alleen griep voorkomen. Sterker nog, de prik kan zelfs een hartaanval voorkomen.

Wat u moet weten over de effecten van griep op het lichaam? Griep is een virale ziekte die symptomen veroorzaakt zoals koorts, koude rillingen, hoesten, keelpijn, hoofdpijn, lichaams- en spierpijn en algemeen ongemak. Artsen weten al lang dat er een verband bestaat tussen griep en hart- en vaatziekten, die ook ontstekingen van de slagaders veroorzaken. Patiënten met hart- en vaatziekten zijn bijzonder kwetsbaar voor griep, en de stress van een infectie in het cardiovasculaire systeem kan hartproblemen verergeren.

Resultaten van onderzoek naar het effect van griep op de hartfunctie

In de laatste 39 studies hebben Britse wetenschappers het verband tussen griep en een hartaanval onderzocht. De studies hebben consequent aangetoond dat griep een hartaanval kan veroorzaken bij mensen met een hartaandoening. Het blijkt dat tot de helft van de plotselinge sterfgevallen door griep te wijten is aan een hartaandoening.

In twee studies testten wetenschappers ook of het griepvaccin daadwerkelijk een hartaanval kon voorkomen. Ze suggereren dat de griepprik een hartaanval zou kunnen voorkomen als je al een hartaandoening hebt (het is niet duidelijk of het mensen zou helpen die nog geen hartaandoening hebben).

Atherosclerose en griep

Onderzoekers zijn van mening dat griep acute en ernstige ontstekingen in het lichaam veroorzaakt, die bij sommige patiënten kunnen leiden tot destabilisatie van atherosclerotische plaques in de kransslagaders en tot hartaanvallen.

De meeste mensen in verschillende landen leven met verschillende stadia van atherosclerose en weten het niet eens, omdat de symptomen zich niet manifesteren. Bij sommige patiënten ondergaat de toestand van de atherosclerotische plaques echter plotselinge veranderingen, voornamelijk als gevolg van ernstige ontstekingen. Dit leidt tot het scheuren van kwetsbare plaques en de daaropvolgende vorming van bloedstolsels, met een hartaanval tot gevolg.

Er zijn geen wetenschappelijke studies die specifiek het verband hebben onderzocht tussen de H1N1-griepstam (" varkensgriep ") die momenteel circuleert en hartziekten. Hoewel deze vorm van griep niet gevaarlijker is dan gewone griep voor hartpatiënten, kan het toch een hartaanval veroorzaken. Aangezien de griepepidemie dit jaar echter naar verwachting wijdverspreid zal zijn, is het extra belangrijk dat hartpatiënten alle nodige maatregelen nemen om zichzelf te beschermen.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ]

Hoe bescherm je je hart tegen griep?

Recentere wetenschappelijke studies hebben aangetoond dat het gebruik van antivirale middelen tegen influenza (bijvoorbeeld het nieuwe generatie medicijn oseltamivir) na een influenza-infectie het risico op beroertes en hartaanvallen bij gevoelige patiënten verder kan verlagen. Hiervoor is het noodzakelijk om binnen 48 uur na het begin van de griepsymptomen contact op te nemen met een arts, zodat de antivirale therapie effectief is.

De WHO adviseert alle mensen met hart- en vaatziekten om zich jaarlijks te laten vaccineren tegen griep. Het aanvullende vaccin is speciaal ontwikkeld om het H1N1-varkensgriepvirus te voorkomen. Mensen met een zeer hoog risico op complicaties door griep mogen vaccinatie niet vermijden – het kan hun leven redden. De groepen met het hoogste risico op complicaties door griep zijn mensen met de volgende aandoeningen:

• Coronaire hartziekte of pijn op de borst (angina)
• Hartfalen
• Hartaanval, beroerte of mensen die een behandeling ondergaan voor een hartaandoening
• Perifere arteriële ziekte
• Suikerziekte
• Zwangerschap, vooral in het tweede en derde trimester

Degenen die het meest kwetsbaar zijn voor infectie, vooral oudere patiënten, lopen het grootste risico op een hartaanval na de griep. In de VS krijgt slechts 1 op de 3 hartpatiënten regelmatig een griepprik, en in Oekraïne is dat slechts 1 op de 100.000 mensen.

Preventieve maatregelen tegen griep

Het vaccin begint twee weken na vaccinatie sterk te werken en er zijn veel verschillende stammen van de ziekte. Daarom beschermt het vaccin elk jaar alleen tegen de meest voorkomende griepsoorten. Naast vaccinaties moeten mensen met hart- en vaatziekten daarom algemene veiligheidsmaatregelen blijven volgen, waaronder:

• Was uw handen (of gebruik handdesinfecterend middel) voordat u gaat eten en voordat u uw ogen, mond of neus aanraakt
• Vermijd nauw contact met zieke mensen (zelfs kinderen)
• Zorg dat u voldoende slaapt, veel vocht drinkt en gezond eet. Dit versterkt uw immuunsysteem en zorgt ervoor dat u beter bestand bent tegen griep.
• Wees fysiek actief en leer om met stress om te gaan

• Als u een serieuze reden nodig hebt om te stoppen met roken, weet dan dat rokers vijf keer meer kans hebben op infecties aan de bovenste luchtwegen (waaronder griep) en hart- en vaatziekten.

Griep is een zeer krachtige en gevaarlijke vijand van hart- en vaatziekten. Het is daarom beter om griep te vermijden dan om ertegen te vechten.