Oorzaken van verkoudheid

De oorzaken van verkoudheden zijn simpel. Volwassenen krijgen gemiddeld vier tot zes verkoudheden per jaar, en kinderen zes tot acht. Verkoudheden zijn verantwoordelijk voor 40% van alle werkverzuim en 30% van alle schoolverzuim. Er zijn jaarlijks miljoenen verkoudheden in de Verenigde Staten. [ 1 ] Wat veroorzaakt verkoudheden en hoe kunt u ze voorkomen?

Hoe start een koude?

Een verkoudheid begint met druppeltjes die door de lucht worden verspreid tijdens het niezen en hoesten, of via sterk vervuilde vingers. Het virus dringt vervolgens diep door in de neusholtes, waar het zich hecht aan de neusamandelen en zich begint te vermenigvuldigen. Binnen 10 tot 12 uur probeert het lichaam zichzelf te beschermen door de klieren te verstoppen met slijm, en de persoon begint te niezen en hoesten. Dat is het moment waarop de eerste tekenen van een verkoudheid merkbaar zijn.

Verkoudheidssymptomen verergeren doorgaans in de eerste 48 uur en nemen daarna geleidelijk af. De meeste verkoudheden duren ongeveer een week, hoewel een zware verkoudheid langer kan duren.

Virussen die verkoudheid veroorzaken

Er zijn meer dan 200 verschillende virussen die verkoudheid veroorzaken. De meest voorkomende zijn:

• Rhinovirussen veroorzaken 10% tot 40% van de verkoudheden
• Coronavirussen veroorzaken 20% van de verkoudheden
• Respiratoir syncytieel virus (RSV) - verantwoordelijk voor 10% van de verkoudheden

Rhinovirussen als oorzaak van verkoudheid

Rhinovirussen zijn vervelende boosdoeners die het meest actief zijn in de vroege herfst, lente en zomer. Er zijn meer dan 110 verschillende soorten rhinovirussen geïdentificeerd. De gevaarlijkste rhinovirussen veroorzaken vaak ernstige ziekte. Sommige virussen die verkoudheid of para-influenza veroorzaken, kunnen bijvoorbeeld een ernstige infectie van de onderste luchtwegen en longontsteking veroorzaken, vooral bij jonge kinderen. [ 2 ]

Coronavirussen als oorzaak van verkoudheid

Wetenschappers zijn van mening dat het coronavirus het grootste percentage verkoudheden bij volwassenen veroorzaakt. Deze verkoudheidsvirussen zijn het meest actief in de winter en het vroege voorjaar. Van de meer dan 30 soorten coronavirussen infecteren er drie of vier mensen actief.

[ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]

Andere oorzaken van verkoudheid

Ongeveer 10% tot 15% van de volwassenen is besmet met een verkoudheidsvirus, dat ook andere, ernstigere aandoeningen van de bovenste luchtwegen kan veroorzaken.

De oorzaak van 20% tot 30% van de verkoudheden bij volwassenen waarvan men denkt dat ze viraal zijn, is nog steeds onbekend. Artsen zeggen dat de virussen die verkoudheid bij volwassenen veroorzaken, waarschijnlijk ook verkoudheid bij kinderen veroorzaken. Maar in werkelijkheid is het bij het onderzoeken van kinderen met een verkoudheid vrij lastig om de exacte oorzaak van hun symptomen te achterhalen.

Er is nog steeds geen bewijs dat verkoudheden het gevolg zijn van onderkoeling of oververhitting van het lichaam.

Stress, allergieën en verkoudheid

Er is geen bewijs dat verkoudheden worden veroorzaakt door factoren zoals overmatige lichaamsbeweging, overmatig lijnen of vergrote amandelen. Onderzoek toont echter wel aan dat psychologische stress en allergieën die de sinussen of het keelslijmvlies aantasten, het risico op een infectie met verkoudheidsvirussen kunnen verhogen.

De oorzaken van verkoudheid kunnen worden voorkomen door beschermende maatregelen te nemen. Bijvoorbeeld door contact met mensen die besmet zijn met virussen te vermijden, uzelf te beschermen tegen stress en groenten en fruit in uw dieet op te nemen.

[ 8 ], [ 9 ], [ 10 ], [ 11 ]