Wat is een verkoudheid?

Verkoudheid is een virale infectieziekte die de bovenste luchtwegen aantast. Het staat ook bekend als acute virale nasofaryngitis of acute coryza. Verkoudheid is de meest voorkomende infectieziekte ter wereld en wordt voornamelijk veroorzaakt door het coronavirus of rhinovirus. Wat moet je nog meer weten over verkoudheid?

Lees ook: Wat is griep?

Waarom worden mensen verkouden?

Het menselijk lichaam kan absoluut niet alle virussen weerstaan die verkoudheid kunnen veroorzaken. Daarom komen verkoudheden zo vaak voor en komen ze zo vaak voor. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) krijgen kinderen in de kinderopvang gemiddeld twaalf verkoudheden per jaar, vergeleken met tieners en volwassenen die er ongeveer zeven per jaar hebben. Dit zijn indrukwekkende cijfers. Het is de moeite waard om erover na te denken.

Wat veroorzaakt een verkoudheid?

Verkoudheid kan worden veroorzaakt door meer dan 200 verschillende soorten virussen. Tot 50% van de verkoudheden wordt veroorzaakt door rhinovirussen, die andere verkoudheidsvirussen veroorzaken: het para-influenzavirus.

• Metapneumovirus
• Coronavirussen adenovirus
• Respiratoir sincytieel virus
• Enterovirussen

Wanneer een virus een infectie overwint, wordt het immuunsysteem van het lichaam sterker. De eerste verdedigingslinie van het lichaam is slijm, dat wordt geproduceerd in de neus en keel (slijm wordt geproduceerd door klieren). Dit slijm is erg moeilijk in te ademen. Slijm zelf is een glibberige vloeistof die zich ophoopt op de slijmvliezen van neus, mond, keel en vagina. Het is het meest voorkomende verkoudheidsverschijnsel tijdens de koude wintermaanden en treft kinderen en volwassenen van alle leeftijden. De meeste mensen krijgen twee tot vier verkoudheden per jaar.

Hoe kunnen we verkouden worden?

De incubatietijd van een verkoudheid duurt 1 tot 4 dagen. De infectie verspreidt zich via de lucht wanneer een ziek persoon hoest of niest. De infectie kan ook worden verspreid via vuile handen als u uw neus, mond of ogen aanraakt. Dit is waarschijnlijk de meest voorkomende manier om het virus dat verkoudheid veroorzaakt, over te dragen.

Wat zijn de symptomen van een verkoudheid?

• Keelpijn
• Keelpijn bij het slikken
• Niezen
• Bij een loopneus lijkt het slijm in eerste instantie op water, maar wordt geleidelijk dikker en geler.
• Wanneer het slijmvlies van de neus opzwelt, kan het moeilijk zijn om door de neus te ademen.

• Pijnlijk of rinkelend gevoel in de oren
• Hoofdpijn
• Hoest
• Ik voel me erg onwel
• Hoge temperatuur
• Kinderen zijn gevoeliger voor hoge koorts dan volwassenen.

Verkoudheid bij kinderen

Verkoudheden bij kinderen verdwijnen meestal binnen een paar dagen vanzelf. Vrij verkrijgbare hoestmedicijnen worden niet aanbevolen voor kinderen jonger dan zes jaar, omdat er geen bewijs is dat ze werken. Bovendien kunnen deze medicijnen bijwerkingen veroorzaken, zoals allergische reacties, slaapproblemen en verhoogde vermoeidheid.

Als uw kind hoge koorts heeft, kunt u paracetamol of ibuprofen geven om de pijn te verlichten en de koorts te verlagen. Als uw kind hoest, kunt u hem of haar een eenvoudige verzachtende hoestsiroop geven met glycerine, honing en citroen. Kinderen ouder dan zes jaar hebben andere medicijnen nodig – vraag uw arts om advies. Alle medicijnen voor een kind moeten met de grootste voorzichtigheid worden gegeven. Hoestsiroop moet worden afgemeten met een lepel of maatbeker om overdosering te voorkomen.

Voor kleine kinderen die moeite hebben met eten vanwege een verstopte neus, kunnen zoutoplossing-neusdruppels worden gebruikt, die verkrijgbaar zijn bij de apotheek. Ontzwellende middelen kunnen en moeten ook worden gebruikt voor kinderen met een verstopte neus.

Vermijd het gebruik van meer dan één middel tegen hoest en verkoudheid, vooral bij de behandeling van symptomen bij kinderen. Verschillende medicijnen kunnen dezelfde werkzame stoffen bevatten, en het gebruik van meer dan één middel kan leiden tot overschrijding van de maximaal aanbevolen dosis. Raadpleeg uw arts voor een nauwkeuriger recept.

Verkoudheid is een ziekte die goed behandeld moet worden. Om complicaties door deze ziekte te voorkomen, is het daarom belangrijk om goed voor uzelf te zorgen en tijdig een arts te raadplegen.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]

Mogelijke complicaties van een verkoudheid

Meestal veroorzaakt een verkoudheid geen ernstige problemen en verdwijnen de symptomen binnen één tot twee weken.

Mogelijke complicaties zijn onder andere oogontsteking, sinusitis, middenoorontsteking, amandelontsteking en longontsteking. Deze complicaties kunnen worden veroorzaakt door een bacteriële infectie die het geïrriteerde slijmvlies van de keel of neus aantast.

Acute bronchitis

Deze aandoening treedt op wanneer de luchtwegen ontstoken raken als gevolg van een bacteriële of virale infectie. Antibiotica kunnen alleen worden gebruikt als de infectie bacterieel is, en als deze viraal is, worden antibiotica niet gebruikt. Voor een meer definitieve diagnose worden sputummonsters gebruikt, die artsen onder een microscoop onderzoeken om te bepalen welke bacterie de bronchitis heeft veroorzaakt.

Symptomen van bronchitis zijn onder meer ademhalingsmoeilijkheden, kortademigheid, hoesten en slijmvorming.

[ 7 ], [ 8 ], [ 9 ], [ 10 ], [ 11 ], [ 12 ], [ 13 ]

Longontsteking

Dit is een aandoening waarbij de longen ontstoken zijn, maar dit keer doordat de longblaasjes zich vullen met geïnfecteerd vocht. Longontsteking kan worden veroorzaakt door bacteriën of virussen. Het verkoudheidsvirus veroorzaakt echter geen longontsteking. Als longontsteking optreedt als gevolg van een complicatie na een verkoudheid, dan is de oorzaak waarschijnlijk een bacteriële ziekteverwekker. De patiënt krijgt meestal antibiotica voorgeschreven voor longontsteking.

Symptomen van longontsteking zijn onder meer pijn op de borst, hoesten, koorts en ademhalingsmoeilijkheden.

Acute bacteriële sinusitis (sinusitis)

Dit is een aandoening waarbij bacteriën de sinussen infecteren. Neus- en mondinhalatoren kunnen worden gebruikt als behandeling, maar antibiotica zijn ook nodig om de aandoening te behandelen en verdere verspreiding van de infectie te voorkomen. Anders kan verkoudheid leiden tot bacteriële meningitis.

Symptomen van sinusitis zijn onder meer hoofdpijn, pijn in de bijholten en neusafscheiding.

Andere complicaties van verkoudheid kunnen zijn:

• Bronchiolitis
• Grutten
• Middenoorontsteking
• Acute faryngitis
• Astma - aanvallen worden veroorzaakt door verkoudheden, vooral bij kinderen.

Mensen met deze aandoeningen zijn mogelijk extra kwetsbaar voor verkoudheden en moeten maatregelen nemen om zichzelf geen schade toe te brengen, omdat dit hun aandoening kan verergeren:

Chronische obstructieve longziekte (COPD) omvat twee ziekten tegelijk: emfyseem en chronische bronchitis. Een verkoudheid kan emfyseem of chronische bronchitis verergeren, wat leidt tot meer hoest en kortademigheid. Soms kan een bacteriële infectie koorts veroorzaken, waarvoor de patiënt antibiotica moet gebruiken.

[ 14 ], [ 15 ], [ 16 ], [ 17 ], [ 18 ], [ 19 ], [ 20 ]

Hoe gedraag je je bij een verkoudheid?

Er zijn geen duidelijke effectieve behandelingen om een verkoudheid sneller te laten verdwijnen. Als de patiënt geen andere aandoeningen heeft dan een verkoudheid en deze binnen een week of twee verdwijnt, is er geen reden om een arts te raadplegen.

Het is goed om te weten dat antibiotica niet geschikt zijn als een verkoudheid door een virus wordt veroorzaakt.

• Zorg ervoor dat je voldoende alcoholvrije vloeistoffen drinkt, bij voorkeur gezuiverd water - dit is vooral belangrijk voor kinderen. Veel verkoudheidssymptomen verdwijnen veel sneller na het drinken van warme dranken.
• Slaap op een hoog kussen.
• Als je verkouden bent, hoef je je dagelijkse activiteiten niet te veranderen. Maar weet wel dat je met een verkoudheid veel sneller moe wordt. Zorg dus voor voldoende rust. En kinderen met een verkoudheid hebben ook voldoende rust nodig.
• Vermijd roken. Het irriteert het neusslijmvlies nog meer.

Een verstopte neus en hoest op de borst kunnen worden verlicht met stoominhalatie. Dit helpt het slijm te verdunnen en de symptomen van een loopneus te verlichten. Ga comfortabel zitten, buig uw hoofd boven een kom met heet water, leg een handdoek op uw hoofd, sluit uw ogen en adem de stoom diep in. Dit is een zeer effectieve methode om van een loopneus af te komen. Deze methode wordt echter afgeraden voor kinderen vanwege het risico op brandwonden.

Symptomen zoals hoest, keelpijn, een verstopte neus en hoofdpijn kunnen worden verlicht met diverse neusdecongestiva en vrij verkrijgbare medicijnen die de ademhaling kunnen vergemakkelijken. Het is raadzaam om met uw arts te overleggen welke medicijnen het beste bij u en uw klachten passen.

Wat kunt u doen om te voorkomen dat u verkouden wordt?

• Blijf indien mogelijk uit de buurt van mensen die verkouden zijn.
• Vermijd drukke plaatsen waar het risico op verkoudheid veel groter is
• Vermijd het aanraken van uw neus of ogen nadat u fysiek contact hebt gehad met iemand die verkouden is.
• Was uw handen grondig, vooral als u een loopneus heeft.
• Zorg voor goede ventilatie van uw kamer.