Het is noodzakelijk om uit te zoeken wanneer diarree is ontstaan, de duur en de ernst ervan, de omstandigheden van het begin van de ziekte (inclusief recente reizen, geconsumeerd voedsel, gebruikte waterbronnen en medicijnen, evenals eventuele antibiotica tijdens de voorgaande 3 maanden), buikpijn en braken, frequentie en tijd van stoelgang veranderingen in de ontlasting (bijvoorbeeld bloedtoevoeging, veranderingen in kleur en consistentie, tekenen van steatorrhea) en gerelateerde veranderingen in gewicht en eetlust, evenals plotselinge aandrang tot ontlasting of tenesmus.