Griepprikken: 12 van de populairste mythes

Uit medische statistieken blijkt dat slechts 1% van de Oekraïners de moeite neemt om zich te laten vaccineren tegen griep. Dit komt niet alleen door fundamentele onzorgvuldigheid met betrekking tot hun gezondheid, maar ook door de mythes over vaccinaties die we ijverig lezen en horen van verschillende bronnen. Het is tijd om eindelijk de waarheid te ontdekken over wat griepvaccinaties zijn.

Mythe 1: Griepvaccinaties kunnen griep veroorzaken

Klopt. Mensen raken in de war als ze horen dat griepvaccins het griepvirus bevatten, maar geen levend virus. Ze denken dat ze griep krijgen van de vaccinatie. Maar je moet weten dat griepvaccins alleen geïnactiveerde griepvirussen bevatten. Ze kunnen geen infectie veroorzaken.

Studies die mensen die al een griepprik hadden gehad, vergeleken met mensen die een zoutoplossing (een placebo) kregen, tonen aan dat degenen die de griepprik hadden gekregen roodheid op de injectieplaats en pijn in de arm hadden. Ze hadden geen last van de lichaamspijnen, koorts, hoest, loopneus of keelpijn die vaak voorkomen bij griep.

Mythe 2: Griepvaccinaties helpen niet.

Klopt. Sommige mensen denken dat het geen zin meer heeft om je na november te laten vaccineren tegen griep, omdat het koude seizoen dan begint en het immuunsysteem nog geen tijd heeft om zich daarop voor te bereiden met de vaccinatie. Maar experts zeggen dat het beter is om je zo snel mogelijk te laten vaccineren tegen griep (tenzij er contra-indicaties zijn natuurlijk). Een griepprik kan zeer nuttig zijn, zelfs als er actief griepvirussen om je heen circuleren.

Het moment waarop het griepseizoen begint, verschilt van jaar tot jaar. De seizoensgriep piekt meestal in januari of februari, maar sommige mensen krijgen de griep pas in mei. Griepvaccinaties kunnen dus het hele jaar door nuttig zijn.

Mythe 3: Griepvaccinaties beschermen je jarenlang tegen de ziekte.

Klopt. Dat je vorig jaar een griepprik hebt gehaald, betekent niet dat je er dit jaar tegen beschermd bent. Griepvirussen veranderen van jaar tot jaar, wat betekent dat de griepprik elk jaar opnieuw moet worden gevaccineerd.

Mythe 4: Griepvaccinaties maken andere voorzorgsmaatregelen overbodig.

Klopt. Zelfs als je je griepvaccinatie up-to-date hebt, zeggen wetenschappers dat het belangrijk is om dagelijks maatregelen te nemen om de verspreiding van ziektekiemen en virussen te voorkomen. Inclusief de virussen die griep veroorzaken. Enkele eenvoudige voorzorgsmaatregelen zijn:

• bedek uw mond en neus bij hoesten of niezen
• blijf uit de buurt van mensen die ziek zijn
• Was uw handen regelmatig met water en zeep, of gebruik een handontsmettingsmiddel op alcoholbasis. Deze is tegenwoordig in elke supermarkt verkrijgbaar.

Mythe 5: Je hebt alleen een griepprik nodig als iedereen in je omgeving ziek is.

Klopt. Sommige mensen denken dat ze pas een griepprik nodig hebben als iedereen om hen heen griep heeft. Maar als je wacht tot anderen ook ziek zijn, kan het te laat zijn om jezelf te beschermen. Het duurt ongeveer twee weken voordat je lichaam zich aan het vaccin heeft aangepast en je lichaam volledig beschermd is.

Mythe 6: Kinderen moeten vanaf hun geboorte gevaccineerd worden tegen de griep.

Klopt. Kinderen jonger dan zes maanden lopen een groot risico op griepaanvallen. Maar helaas zijn ze te jong om zich te laten vaccineren tegen de griep. De beste manier om ze tegen de griep te beschermen, is door ervoor te zorgen dat andere gezinsleden gevaccineerd zijn.

Mythe 7: Griepvaccinaties zijn niet erg effectief.

Klopt. Griepvaccinaties werken niet het hele jaar door, maar studies tonen aan dat de vaccinatie je kans op griep met wel 90 procent kan verkleinen. Dat is veel, weet je. Het vaccin is iets minder effectief voor ouderen en jonge kinderen, maar het kan hen helpen ernstige complicaties van de griep te voorkomen, zelfs als ze de griep krijgen.

Mythe 8: Iedereen zou zich tegen de griep moeten laten vaccineren

Klopt. Artsen raden griepvaccinaties niet voor iedereen aan, maar wel voor kinderen ouder dan zes maanden. Het mag niet worden gegeven aan mensen met een sterke allergie voor kippeneieren of andere stoffen in het vaccin, of die ernstige allergische reacties hebben vertoond op eerdere griepvaccinaties. Griepvaccinaties mogen ook niet worden gegeven aan mensen die zich momenteel in een acuut stadium bevinden of die nog geen twee weken ziek zijn geweest.

Mythe 9: Griepvaccins veroorzaken autisme

Klopt. Sommige griepvaccins bevatten thimerosal, een kwikhoudend conserveermiddel dat in verband is gebracht met gezondheidsproblemen, waaronder autisme. Studies hebben echter aangetoond dat lage doses thimerosal onschadelijk zijn en slechts roodheid en zwelling op de injectieplaats veroorzaken. Talrijke studies hebben geen verband aangetoond tussen thimerosal en autisme.

Mythe 10: Eén griepprik is genoeg

Klopt. Er is dit jaar maar één griepprik nodig, en de meeste mensen krijgen er maar één per jaar. Maar kinderen van zes maanden tot negen jaar die nog nooit een seizoensgriepprik hebben gehad, zouden twee griepprikken moeten krijgen, met minstens vier weken ertussen.

Mythe 11: Antivirale medicijnen maken griepvaccinaties overbodig

Klopt. Ja, antivirale pillen, vloeistoffen, poeders en inhalatoren worden vaak gebruikt om griepsymptomen te behandelen als iemand geen griepprik heeft gehad. Maar in de praktijk vormen ze slechts een tweede verdedigingslinie tegen griep. En deze medicijnen werken meestal alleen als ze binnen de eerste twee dagen na de griepaanval worden ingenomen.

Mythe 12: Griepvaccinaties zijn de enige betrouwbare beschermingsoptie

Klopt. Als je een hekel hebt aan vaccinaties, kun je ook een neusspray gebruiken als vaccin. Het is vooral effectief om gezonde kinderen van 2 jaar en ouder en volwassenen van 49 jaar en jonger tegen griep te beschermen. Ben je zwanger of ouder? Bespreek dan de mogelijkheid van een griepprik met je arts.

Zoals we zien, zijn griepprikken niet zo eng. Laten we ons dus laten leiden door feiten en gezond verstand.