Roodvonk, waarvan de symptomen al vele eeuwen bekend zijn bij de mensheid, is een gevaarlijke ziekte veroorzaakt door streptokokken: Streptococcus pyogenes, die tot de groep van hemolytische streptokokken behoren. Dit soort bacterie is ook in staat chronische tonsillitis teweeg te brengen, in reumatische ziekten, streptodermie, glomerulonefritis.