De voorfase begint enkele minuten, uren, soms dagen voor de aanval en uit zich in de volgende symptomen: vasomotorische reacties van het neusslijmvlies (overvloedige afscheiding van waterig slijm), niezen, jeuk aan de ogen en de huid, paroxysmale hoest, kortademigheid, hoofdpijn, vermoeidheid, overmatige diurese en vaak stemmingswisselingen (prikkelbaarheid, depressie, sombere voorgevoelens).