Friedlanderpneumonie, veroorzaakt door Klebsiella (K. pneumoniae), komt zelden voor bij mensen die voorheen volledig gezond waren. Meestal ontwikkelt deze longontsteking zich bij mensen met een verminderde werking van het immuunsysteem, verzwakt door andere ernstige ziekten, uitgeputte patiënten, evenals bij zuigelingen, ouderen, alcoholisten en mensen met neutropenie en gedecompenseerde diabetes mellitus.