Taal

De tong (lingua) is betrokken bij de mechanische verwerking van voedsel, bij het slikken, bij de smaakperceptie en bij de articulatie van spraak. De tong bevindt zich in de mondholte. Het is een afgeplat, gespierd orgaan dat van voor naar achter langwerpig is. De tong versmalt naar voren en vormt de top van de tong (apex linguae). De top gaat naar achteren over in het brede en dikke lichaam van de tong (corpus linguae), waarachter zich de wortel van de tong (radix linguae) bevindt. Het bovenste, bolle oppervlak wordt de achterkant van de tong genoemd (dorsum linguae). Het onderste oppervlak (facies inferior linguae) is alleen aanwezig in het voorste deel van de tong. Aan de zijkanten wordt de tong begrensd door de rechter en linker afgeronde randen (margo linguae). De mediane groef van de tong (sulcus medianus linguae) loopt over de middellijn van voor naar achter. In de dikte van de tong komt het overeen met de vezelplaat die de tong in een linker- en een rechterhelft verdeelt. De mediane sulcus eindigt in een blinde opening (foramen caecum). Voor en naast deze opening bevindt zich de terminale sulcus (sulcus terminalis), die de vorm heeft van de letter V. De sulcus scheidt het tonglichaam van de tongwortel. In het gebied van de tongwortel bevindt zich een belangrijk immuunorgaan: de tongamandel.

Het slijmvlies bedekt de tongspieren van buitenaf. Het oppervlak van het slijmvlies achter op de tong is fluweelachtig door de aanwezigheid van talrijke papillen (papillae linguales). Elke papil is een uitgroeisel van de eigen plaat van het tongslijmvlies, bedekt met een meerlagig plat epitheel. In de bindweefselbasis van de papillen bevinden zich talrijke bloedcapillairen en in het epitheel bevinden zich gevoelige smaakzenuwuiteinden.

Draadvormige en kegelvormige papillen (papillae filiformis et papillae conicae), de meest talrijke, zijn diffuus gelegen over de gehele achterkant van de tong en zijn ongeveer 0,3 mm lang. Fungiforme papillen (papillae fungi formis) bevinden zich voornamelijk op de top en langs de randen van de tong. Hun basis is versmald en de top is verbreed. De lengte van deze papillen is 0,7-1,8 mm, de diameter is 0,4-1,0 mm. In de dikte van het epitheel van de fungiforme papillen bevinden zich smaakpapillen (3-4 in elke papil), die smaakgevoeligheid hebben. Gegroefde papillen (papillae vallatae), of papillen omgeven door een schacht, in een aantal van 7-12 bevinden zich op de grens van het lichaam en de wortel van de tong, voor de randgroef. De lengte van de omgevallen papillen is 1-1,5 mm, de diameter is 1-3 mm. De omgevallen papillen hebben een smalle basis en een verbreed, afgeplat vrij gedeelte. Rond de papil bevindt zich een ringvormige holte (groef), die de papil scheidt van de omringende verdikte rand. Talrijke smaakpapillen bevinden zich in het epitheel van de laterale oppervlakken van de omgevallen papil en de rand eromheen.

Foliate papillen (papillae foliatae) zijn platte plaatjes van elk 2-5 mm lang, die zich op de rand van de tong bevinden. Ze bevatten ook smaakpapillen.

Het slijmvlies van de tong is heterogeen in verschillende delen. Aan de achterkant van de tong ontbreekt de submucosa en is onbeweeglijk vergroeid met de gespierde basis van de tong. Het slijmvlies van de tongwortel vertoont talrijke holtes en verhevenheden, waaronder de tongamandel ligt. Een goed ontwikkelde submucosa van de onderzijde van de tong draagt bij aan de vorming van plooien. Aan het puntje van de tong worden twee plooien met een randje (plicae fimbriatae) gevormd. Bij de overgang van de onderzijde van de tong naar de onderkant van de mondholte langs de middellijn vormt het slijmvlies een sagittaal georiënteerde plooi - het tongriempje (frenulum linguae). Aan de zijkanten van het tongriempje, langs de verhevenheid, bevindt zich de gepaarde sublinguale papil (caruncula sublingualis). Op de sublinguale papil openen zich de afvoerbuizen van de submandibulaire en sublinguale speekselklieren van de corresponderende zijde. Achter de sublinguale papil bevindt zich de longitudinale sublinguale plooi (plica sublingualis), waaronder zich de gelijknamige speekselklier bevindt.