Chronische constipatie is een veelvoorkomende, heterogene aandoening die in alle bevolkingsgroepen voorkomt en waarvan de frequentie toeneemt met de leeftijd. Dit wordt in de hand gewerkt door een inactieve levensstijl, een breed scala aan aandoeningen die direct leiden tot de ontwikkeling van chronische constipatie, bijkomende aandoeningen en misbruik van laxeermiddelen.