Agorafobie

Agorafobie is een angst voor open ruimtes en grote menigten, meestal gepaard gaand met sociale schaamte. De term werd oorspronkelijk bedacht om de angst voor de markt te beschrijven. "Agora" is het Oudgriekse woord voor markt. Iemand die aan agorafobie lijdt, ervaart intense angst en wil wegvluchten, maar vindt dat moeilijk of ongemakkelijk.

Een gevoel van angst of paniek treedt op in een menigte, op een verlaten straat, in een winkelcentrum, in een kamer met een open deur of raam. De gedachte dat de straat een gevaarlijke plek is, wordt in het hoofd gegrift. Agorafobie manifesteert zich in de angst om alleen buiten de comfortzone (het eigen huis) te gaan, maar in het gezelschap van een medereiziger voelt de agorafobist zich goed en zelfverzekerd.

Een vorm van agorafobie is angst om in het openbaar te spreken. De angst om te falen, schaamte, de mogelijkheid om iets verkeerd te doen en niet aardig gevonden te worden door anderen, heeft een sociale connotatie. Men denkt dat mensen vooral in grote steden vatbaar zijn voor fobieën.

Agorafobie maakt iemand kwetsbaar wanneer hij zich op afstand van een groep mensen bevindt, wanneer hij van alle kanten zichtbaar is. Een dergelijke fobie kan leiden tot afzondering binnen de muren van het eigen huis en een onwil om het te verlaten. Zulke mensen kunnen zelfs bang zijn om de blik van iemand anders te kruisen.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]

Oorzaken van agorafobie

Bij sommige patiënten kan de aanvang van agorafobie voorafgegaan worden door een gevoel van acute angst (bijvoorbeeld wanneer iemand zich in een winkel bevindt waar brand is en de deuren smal zijn), maar dit komt zelden voor. Psychoanalytische theorieën stellen dat de patiënt baat kan hebben bij aanpassing (ontmoeting) aan bepaalde symptomen van agorafobie: bijvoorbeeld, iemand die onbewust bang is om te trouwen (huwelijk), zou geen potentiële bewonderaars (bewonderaars) van zijn verloofde (bruidegom) moeten ontmoeten.

De oorzaken van agorafobie worden ingedeeld naar het type blokkade:

• fysiek;
• emotioneel;
• mentaal.

Op fysiek vlak blijkt dat de meeste mensen met agorafobie last hebben van hypoglykemie (een pijnlijke aandoening die ontstaat wanneer de bloedsuikerspiegel daalt).

Emotionele blokkades worden veroorzaakt door sterke angsten, zorgen en voorgevoelens van rampen die nooit zullen gebeuren. Er zijn mensen met agorafobie die sterk gehecht waren aan hun moeder, volledig afhankelijk van haar waren, en die zich nu verantwoordelijk voelen voor haar geluk. Het is voldoende om de relatie met de moeder te herstellen en het probleem verdwijnt.

Het mentale niveau omvat angst voor de dood en krankzinnigheid. Iedereen weet dat de meeste angsten uit de kindertijd komen. Vaak werd het kind alleen gelaten met zijn angst en durfde er niet over te praten. Een agorafoob zou in zijn jeugd te maken kunnen hebben gehad met de dood of krankzinnigheid van een geliefde. Als volwassene begon hij zelfs veranderingen te associëren met de dood, wat een heftige reactie in de vorm van paniek veroorzaakt. In het onbewuste liggen verborgen: angst om te verhuizen, de overgang van jeugd naar volwassenheid, trouwen, zwangerschap, de geboorte van een baby, een verandering van baan, enzovoort. Op de grens van het emotionele en mentale niveau komen al deze angsten naar buiten.

Een kenmerkend kenmerk van mensen met agorafobie is een rijke, oncontroleerbare verbeelding. Zulke mentale activiteit wordt door de agorafoob zelf als waanzin ervaren. Het is noodzakelijk om de eigen overgevoeligheid te begrijpen en er zich bewust van te zijn om de uitingen ervan te beheersen.

De oorzaken van agorafobie kunnen het gevolg zijn van mentale of fysieke factoren. Stress en heftige emotionele reacties in een bepaalde levenssituatie verhogen het risico op agorafobie zeker.

Agorafobie kan ook optreden als gevolg van het langdurig gebruiken van slaapmiddelen en kalmeringsmiddelen. Deze middelen behoren tot de klasse psychoactieve stoffen die benzodiazepinen worden genoemd.

Mogelijke oorzaken van agorafobie zijn onder meer:

• overmatig alcoholgebruik;
• verslaving aan drugs;
• mentaal trauma in de kindertijd;
• stressvolle situaties hebben meegemaakt – verlies van dierbaren, ernstige ziekte, ontslag van het werk, oorlog, aardbeving, enz.;
• psychische aandoeningen (depressie, eetstoornissen).

[ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ]

Symptomen van agorafobie

Agorafobie, fysieke symptomen komen zelden voor, aangezien de meeste mensen met deze fobie situaties die paniek veroorzaken liever vermijden. Fysieke symptomen zijn onder andere:

• verhoogde hartslag;
• hyperventilatie (ademhaling versnelt en wordt oppervlakkig);
• hitte, blozen;
• maagklachten;
• slikproblemen;
• veranderingen in zweten;
• gevoel van misselijkheid;
• trillend gevoel;
• duizeligheid, toestand van flauwvallen;
• oorsuizen of een ruisend geluid in de oren.

Agorafobie, symptomen van psychologische manifestatie:

• angst dat anderen uw angstaanval zullen zien (gevoel van schaamte, vernedering in verband hiermee);
• zorgen over een mogelijke hartstilstand, gebrek aan lucht, plotselinge dood;
• angst maakt je gek;
• gebrek aan zelfvertrouwen, laag zelfbeeld;
• gevoel van verlies van controle;
• depressieve toestand;
• een constant gevoel van angst, ongegronde bezorgdheid;
• angst om alleen te zijn;
• het ontstaan van het vertrouwen dat het zonder steun onmogelijk zal zijn om te overleven en levensactiviteiten uit te voeren.

Agorafobie, gedragsmatige symptomen:

• het wegnemen van omstandigheden die een angstaanval veroorzaken (van het vermijden van een rit in een volle treinwagon tot het volledig weigeren om het huis te verlaten);
• een gevoel van vertrouwen wanneer je in gezelschap bent;
• het nemen van “doping” voordat je het huis verlaat – alcohol, pillen;
• verlossing door te ontsnappen uit een stressvolle situatie en in je ‘schulp’ te kruipen.

Behandeling van agorafobie

De behandeling van agorafobie is afhankelijk van het type - met of zonder paniekstoornis. Psychologische therapie of een complexe behandeling - medicatie in combinatie met psychotherapie - wordt toegepast.

Behandeling met kalmeringsmiddelen en antidepressiva wordt voorgeschreven aan patiënten met paniekklachten. Soms is het nodig om in verschillende fasen het meest geschikte medicijn te selecteren, dus de behandeling moet onder toezicht van een arts plaatsvinden. Antidepressiva die behoren tot de groep selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's) hebben een aantal bijwerkingen: hoofdpijn, slapeloosheid, seksuele disfunctie en misselijkheid.

Behandeling van agorafobie met tricyclische antidepressiva is mogelijk, maar de lijst met negatieve gevolgen van het gebruik ervan is veel langer.

Benzodiazepinen (alprazolam, clonazepam) worden gebruikt om angst te verlichten, maar ze zijn verslavend en hebben ook een aantal bijwerkingen, zoals verwardheid, slaperigheid, geheugen- en evenwichtsverlies.

Hoe kun je agorafobie behandelen met psychotherapie?

Deskundigen hebben de beschikking over een scala aan technieken, waaronder hypnose en cognitieve gedragstechnieken.

Het werd mogelijk om de onbewuste oorzaken van agorafobie te identificeren met hypnosebehandeling. Agorafobie wordt uitgeroeid tot in de diepste lagen van het bewustzijn. Deze techniek is toepasbaar bij angststoornissen, met volledige uitsluiting van paniekaanvallen en neutralisatie van ongemakkelijke situaties.

Cognitieve gedragstherapie wordt in fasen toegepast. Eerst begrijpt de patiënt wat zijn agorafobie inhoudt en leert hij vaardigheden om paniekaanvallen te beheersen. De psychotherapeut legt de oorzaken uit die ongemakkelijke situaties veroorzaken en het probleem verergeren. Negatieve perceptie wordt vervangen door een gunstige, ontspannende perceptie.

Ten tweede corrigeert de specialist ongezond gedrag door middel van desensibilisatie (geleidelijke toename van stressfactoren). De patiënt past zijn kennis toe in de praktijk, waardoor hij de beangstigende situatie kan overwinnen.

Hoe kom ik van agorafobie af?

Gedragstherapie kan effectief zijn, mits de patiënt wil veranderen. MAO-remmers kunnen ook nuttig zijn.

Hoe kom je zelf van agorafobie af? De volgende aanbevelingen kunnen je helpen:

• Ontspan, luister naar rustige muziek, sluit je ogen en stel je voor dat je de drempel van je huis oversteekt. Forceer de gebeurtenissen niet, zelfs niet mentaal. In het begin is het voldoende om de drempel over te steken. Vergroot geleidelijk de afstand, let op de gevoelens die je ervaart (bij het minste ongemak, ga terug). Verleng eerst de verblijfsduur, en vergroot daarna pas de afstand. Ga over tot actie zodra je positieve en blijvende resultaten hebt behaald;
• Bepaal wat je in huis houdt. Vind je "ankerpunt". Dit kan een deurklink zijn, een hoekje in de kamer. Wanneer je de plek gevonden hebt, zul je een gevoel van rust en veiligheid ervaren. De grootte van het "ankerpunt" mag niet groter zijn dan 1 cm. Verplaats je comfortpunt met gesloten ogen en in volledige ontspanning naar een andere plek in het appartement. Als het experiment succesvol is, zul je je goed voelen in de nieuwe zone. Doe deze oefening zo vaak als je wilt, totdat je er zeker van bent dat jij degene bent die je comfortzone creëert.

Agorafobie veroorzaakt spierspasmen in het hele lichaam, wat kan leiden tot compressie van bloedvaten, bronchiën en druk op het middenrif, de maag en de darmen. Langdurige spasmen verstoren de werking van de bloedsomloop en leiden tot hypertensie en migraine. Gastritis kan bijvoorbeeld puur psychisch van aard zijn en zich ontwikkelen als gevolg van spasmodische omstandigheden tijdens een paniekaanval. Agorafobie kan onherstelbare schade aanrichten aan de geestelijke en lichamelijke gezondheid, dus het is noodzakelijk om tijdig hulp te zoeken.