De WHO beveelt vrij nauwkeurige criteria aan voor de diagnose van ijzergebreksanemie, maar diagnostische methoden vereisen bloedafname uit een ader en het uitvoeren van vrij dure biochemische studies, wat niet altijd mogelijk is in Oekraïense medische instellingen. Er zijn pogingen gedaan om de criteria voor de diagnose van ijzergebreksanemie te minimaliseren.