De ziekte werd voor het eerst beschreven in 1956 door de Engelse dermatologen Sneddon en Wilkinson. Tot voor kort in de literatuur besproken of de ziekte onafhankelijk nosologisch vorm van dermatose of onder zijn masker verbergt pustuleuze psoriasis, impetigo herpetiformis Hebra, pustuleuze vorm van dermatitis Duhring en een aantal andere huidziekten.