Pijn bij pancreatitis: wat u moet weten

Pancreatitis is een ontsteking van de alvleesklier. Het kan acuut zijn, wanneer het proces zich snel ontwikkelt en binnen enkele dagen of weken kan verdwijnen, of chronisch, wanneer de ontsteking en fibrose langdurig aanhouden, de structuur van de klier geleidelijk veranderen en leiden tot aanhoudende problemen met de spijsvertering, het metabolisme en de kwaliteit van leven. Zelfs op dit niveau wordt duidelijk dat pijn in verband met pancreatitis geen enkel symptoom is, maar een hele groep klinische scenario's. [1]

Het belangrijkste symptoom van zowel acute als chronische pancreatitis is pijn in de bovenbuik, die vaak uitstraalt naar de rug. In acute gevallen begint de pijn vaak plotseling of verergert snel, kan enkele dagen aanhouden en gaat vaak gepaard met misselijkheid, braken, tachycardie en een aanzienlijke verslechtering van de gezondheid. In chronische gevallen kan de pijn terugkerend en aanhoudend zijn, verergeren na het eten of, omgekeerd, in de latere stadia van de ziekte, wanneer de klier al aanzienlijk beschadigd is, in de loop van de tijd afnemen. [2]

Het is cruciaal om te begrijpen dat een beschrijving van de pijn weliswaar kan helpen bij het vermoeden van pancreatitis, maar dat het geen maatstaf is voor de ernst van de ziekte. De richtlijnen van het American College of Gastroenterology uit 2024 stellen expliciet dat de intensiteit en locatie van de pijn niet correleren met de ernst van acute pancreatitis. Dit betekent dat zelfs zeer hevige pijn niet altijd wijst op necrose, en dat matige pijn een gevaarlijk verloop niet uitsluit. [3]

Bij chronische pancreatitis is de oorzaak van de pijn bijzonder complex. De internationale consensus over de beoordeling van pijn bij chronische pancreatitis benadrukt dat anatomische, inflammatoire, neurobiologische en psychosociale mechanismen een rol spelen bij de ontwikkeling ervan. Daarom kunnen twee patiënten met vergelijkbare beeldvormingsresultaten de pijn heel verschillend ervaren. [4]

Daarom moet een modern artikel over pijn bij pancreatitis niet alleen de vraag beantwoorden "waar doet het pijn?", maar ook "waarom doet het pijn?", "wat moet dringend worden uitgesloten?", "hoe wordt de diagnose bevestigd?", "welke tactieken werken tijdens een acute aanval?", en "waarom chronische pijn vaak niet alleen medicatie vereist, maar ook correctie van complicaties, leefstijl, voeding, geestelijke gezondheid en soms een operatie." Deze logica wordt hieronder gedetailleerd en stapsgewijs uiteengezet. [5]

Tabel 1. Hoe pijn doorgaans verschilt bij acute en chronische pancreatitis.

Teken	Acute pancreatitis	Chronische pancreatitis
Begin	Plotselinge of snel toenemende	Terugkerende episodes of langdurige, aanhoudende pijn
Lokalisatie	Meestal is het epigastrium of de linker bovenbuik.	Meestal gaat het om de bovenbuik.
Bestraling	Vaak in de rug, soms in de borst of flanken.	Vaak achterin
Duur	Uren en dagen	Weken, maanden, jaren, met of zonder periodes van remissie.
Verbinding met eten	Het kan verergeren, maar dit is niet het belangrijkste diagnostische criterium.	Vaak verergert het na het eten.
Verband met complicaties	Kan gepaard gaan met een systemische ontstekingsreactie en disfunctie van meerdere organen.	Vaak geassocieerd met obstructie van de afvoerbuizen, pseudocysten, neuropathische component en exocriene insufficiëntie.

De tabel weerspiegelt typische, maar niet universele patronen. Het uiteindelijke onderscheid tussen acute en chronische processen wordt gemaakt op basis van laboratoriumgegevens en beeldvorming, niet alleen op basis van de pijnbeschrijving. [6]

Hoe voelt pancreatitis precies aan?

De klassieke pijn die met pancreatitis gepaard gaat, bevindt zich in de bovenbuik en straalt vaak uit naar de rug. Dit komt doordat de alvleesklier zich in het retroperitoneum bevindt en de ontsteking en zwelling de omliggende weefsels, zenuwplexussen en de achterste buikwand irriteren. Daarom beschrijven patiënten de pijn vaak als een diepe, stekende of gordelachtige pijn. [7]

Bij acute pancreatitis is de pijn vaak constant en hevig. De richtlijnen van het American College of Gastroenterology beschrijven typische pijn als constant, vaak uitstralend naar de rug, borst of flanken. Echter, doffe pijn, krampen of pijn die zich voornamelijk in de onderbuik bevindt, is minder typisch voor acute pancreatitis en duidt op een andere oorzaak. [8]

Bij chronische pancreatitis is het beeld complexer. Het National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDK) merkt op dat de pijn constant en ernstig kan worden, verergert na het eten en soms afneemt naarmate de ziekte vordert. Dit lijkt misschien paradoxaal, maar in de latere stadia betekent een afname van de pijn niet noodzakelijkerwijs herstel: soms weerspiegelt het een gevorderde vernietiging van het pancreasweefsel. [9]

De internationale consensus over pijn bij chronische pancreatitis benadrukt een belangrijk onderscheid tussen constante en intermitterende pijn. Constante pijn is geassocieerd met een lagere kwaliteit van leven, grotere invaliditeit, frequentere ziekenhuisopnames, een hogere symptoomintensiteit en slechtere behandelresultaten. Dit is een van de belangrijkste moderne observaties, omdat het aantoont dat artsen niet alleen rekening moeten houden met de ernst van de pijn, maar ook met het patroon ervan. [10]

Sommige patiënten melden verlichting bij het zitten en vooroverbuigen, en toename van de pijn na grote of vette maaltijden. Deze symptomen komen wel voor, maar ze zijn op zichzelf niet nauwkeurig genoeg om een diagnose te stellen. Een moderne aanpak vereist dat dergelijke klachten worden behandeld als klinische aanwijzingen, die noodzakelijkerwijs worden vergeleken met bloedenzymen en beeldvormingsresultaten. [11]

Tabel 2. Welke klachten gaan vaak gepaard met pijn bij pancreatitis?

Klacht	In welk geval vaker?	Wat zou het kunnen betekenen?
Misselijkheid en braken	Komt vaker voor bij acute pancreatitis.	Actieve ontsteking, darmverlamming, ernstige aanval
Koorts	Komt vaker voor bij acute pancreatitis.	Systemische ontstekingsreactie, mogelijke infectie
Gewichtsverlies	Komt vaker voor bij chronische pancreatitis.	Exocriene insufficiëntie, voedselaversie, diabetes
Vettige, stinkende ontlasting	Komt vaker voor bij chronische pancreatitis.	Gebrek aan spijsverteringsenzymen
Geelzucht	Mogelijk met beide opties	Galsteen in de galbuis, zwelling van de galblaaskop, vernauwing
Verhoogd na het eten	Komt vaker voor bij chronische pancreatitis.	Verhoogde belasting van de klier, ductale hypertensie

Deze tabel helpt ons te begrijpen dat pijn op zich zelden een geïsoleerd symptoom is. Bijkomende klachten duiden vaak op de onderliggende oorzaak van pancreatitis, de complicaties ervan of de progressie naar een chronisch stadium. [12]

Waarom treedt pijn op bij pancreatitis?

Bij acute pancreatitis wordt de pijn voornamelijk veroorzaakt door plotselinge ontsteking, zwelling van de klier, intraductale druk en chemische irritatie van de omliggende weefsels. De ontstekingscascade triggert een lokale weefselreactie, vergroot de rek van het kapsel en betreft de retroperitoneale zenuwen. Daarom kan de pijn al in de eerste uren van de ziekte zeer intens zijn. [13]

Bij chronische pancreatitis wordt het mechanisme complexer. Hier wordt de ontsteking verergerd door fibrose, verkalkingen, vernauwingen en stenen in de hoofdpancreasbuis, die de druk in het buizenstelsel verhogen. Wanneer de pijn specifiek verband houdt met een mechanische obstructie, reageert deze vaak beter op endoscopische of chirurgische methoden dan op medicamenteuze therapie alleen. [14]

Chronische pijn is echter niet beperkt tot obstructie van de afvoerbuizen. Internationale consensus wijst op de betrokkenheid van pancreasneuropathie en neuroplastische veranderingen op zowel perifeer als centraal niveau. Simpel gezegd, bij langdurige ziekte raakt het pijnsysteem "afgestemd" op verhoogde signalering, en dit is vergelijkbaar met de mechanismen van neuropathische pijn. [15]

Daarom verklaart eenzelfde hoeveelheid structurele veranderingen op een CT-scan niet altijd de intensiteit van de klachten. Bij sommige patiënten blijft de pijn zeer ernstig, zelfs bij milde morfologische veranderingen, terwijl deze bij anderen, met ernstige fibrose, afneemt. Dit is een van de redenen waarom chronische pancreatitis niet uitsluitend met beeldvorming kan worden beoordeeld en behandeld. [16]

Psychologische en sociale factoren spelen ook een rol. Internationale consensus benadrukt met name de hoge prevalentie van angst en depressie bij mensen met chronische pancreatitis en de samenhang daarvan met een hogere symptoomlast en een slechtere kwaliteit van leven. Dit betekent niet dat de pijn "psychologisch" is. Het betekent wel dat chronische pijn het leven ingrijpend verandert en multidimensionaal moet worden beoordeeld. [17]

Tabel 3. Belangrijkste mechanismen van pijn bij pancreatitis

Mechanisme	Meer typisch voor	Hoe manifesteert het zich?
Oedeem en acute ontsteking	Acute pancreatitis	Plotselinge, hevige, aanhoudende pijn
Verhoogde druk in de kanalen	Chronische pancreatitis	Pijn na het eten, terugkerende klachten, verband met nierstenen en vernauwingen.
Fibrose en weefselvervorming	Chronische pancreatitis	Langdurig pijnsyndroom, complicaties
Neuropathische component	Chronische pancreatitis	Aanhoudende pijn, slechte overeenkomst tussen beelden en klachten
Centrale sensitisatie	Chronische pancreatitis	Aanhoudende pijn, ernstiger verloop, slechtere respons op de behandeling.
Complicaties zoals pseudocyste of galwegobstructie	Beide opties	Verandering in de aard van de pijn, geelzucht, verergering van de symptomen

De tabel laat zien waarom pijn bij chronische pancreatitis vaak niet één oorzaak en niet één behandelmethode vereist, maar een gecombineerde aanpak. [18]

Wanneer pijn bijzonder gevaarlijk is en hoe de diagnose wordt bevestigd

Acute pancreatitis is een aandoening waarbij ernstige pijn in de bovenbuik onmiddellijke medische hulp vereist. Het National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases adviseert om direct medische hulp in te roepen bij ernstige of verergerende pijn, misselijkheid en braken, koorts, rillingen, kortademigheid, tachycardie en geelzucht. Deze symptomen kunnen wijzen op ernstige ontsteking, infectie, galwegobstructie of een andere gevaarlijke complicatie. [19]

Een moderne diagnose van acute pancreatitis wordt gesteld op basis van de aanwezigheid van twee van de drie criteria: typische pijn, amylase- en/of lipaseniveaus die meer dan driemaal hoger zijn dan de bovengrens van normaal, of karakteristieke bevindingen op beeldvorming. De richtlijnen van het American College of Gastroenterology uit 2024 benadrukken dat zelfs verhoogde enzymwaarden alleen, zonder typische pijn, geen acute pancreatitis bevestigen. [20]

Niet iedereen heeft in de eerste paar uur een CT-scan nodig. Als het klinische beeld en de enzymen typisch zijn, is een routinematige vroege CT-scan niet nodig. Het wordt nuttig wanneer de diagnose onduidelijk is of wanneer er na 48-72 uur geen verbetering wordt verwacht, pijn, koorts, misselijkheid en het onvermogen om te beginnen met voeding aanhouden, en er een vermoeden bestaat van necrose of andere lokale complicaties. [21]

Bij chronische pancreatitis is de logica anders. Het American College of Gastroenterology beveelt computertomografie of magnetische resonantiebeeldvorming aan als eerstelijnsonderzoek. Endoscopische echografie is nodig wanneer na beeldvorming met dwarsdoorsneden de diagnose nog steeds twijfelachtig is of wanneer een vroeg, minimaal tot uiting komend proces wordt vermoed. Chronische pancreatitis is dus in de eerste plaats een diagnose die gebaseerd is op een combinatie van klinische symptomen, risicofactoren, uitsluiting van andere oorzaken en beeldvorming. [22]

Het is ook cruciaal om rekening te houden met de differentiële diagnose. Epigastrische pijn die uitstraalt naar de rug is niet uniek voor pancreatitis. Soortgelijke symptomen kunnen worden veroorzaakt door maagzweerziekte, galcoliek, cholangitis, een inferieur myocardinfarct, darmobstructie, een aorta-aneurysma, mesenteriale ischemie en pancreaskanker. Daarom vereist nieuwe of ongewoon ernstige pijn altijd een lichamelijk onderzoek in plaats van zelfmedicatie. [23]

Tabel 4. Waarschuwingssignalen van pijn die onmiddellijke medische aandacht vereist.

Teken	Waarom is dit gevaarlijk?
Ernstige of snel verergerende pijn in de bovenbuik	Acute pancreatitis of een andere acute buikramp is mogelijk.
Herhaaldelijk overgeven	Risico op uitdroging, ernstig verloop, darmverlamming
Koorts en rillingen	Systemische ontsteking, infectie, cholangitis
Dyspnea	Pleurale complicaties, systemische reacties en een ernstig verloop zijn mogelijk.
Geelzucht	Mogelijke galwegobstructie of cholangitis
Verwardheid, plotselinge zwakte, bloeddrukdaling	Ernstige systemische reacties en disfunctie van meerdere organen zijn mogelijk.

Deze tabel is nuttig omdat ze het gesprek over pijn verheft van het niveau van ‘een onaangenaam symptoom’ naar het niveau van ‘wanneer elke uur telt’. [24]

Hoe behandel je pijn bij acute pancreatitis?

Bij acute pancreatitis is de belangrijkste pijler van pijnbestrijding niet alleen pijnstilling, maar ook passende vroege ondersteunende zorg. De richtlijnen van het American College of Gastroenterology uit 2024 benadrukken gerichte intraveneuze rehydratatie, bij voorkeur met lactaat-Ringeroplossing, omdat overmatig gebruik van zoutoplossing de acidose kan verergeren en zelfs buikklachten kan verergeren. [25]

Vroege voeding heeft ook invloed op pijn en de uitkomst. De huidige aanbevelingen ondersteunen geen langdurig vasten zonder medische indicatie. Bij afwezigheid van ernstige misselijkheid, braken en darmverlamming wordt vroeg gestart met orale voeding, vaak binnen de eerste 24-48 uur. Als iemand niet zelfstandig kan eten, heeft enterale voeding de voorkeur boven parenterale voeding. [26]

Wat betreft de pijnstillers zelf, blijft de bewijsbasis minder duidelijk dan gewenst. Het onderzoeksprotocol voor een netwerkmeta-analyse uit 2024 stelt expliciet dat adequate pijnbestrijding een van de belangrijkste behandelingsdoelen is, maar er is nog geen duidelijk gedefinieerd universeel eerstelijnsmiddel. Opioïden worden vaak gebruikt, maar ook niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen en paracetamol worden onderzocht. De keuze is gebaseerd op de ernst van de pijn, de nierfunctie, het risico op bijwerkingen en de algehele toestand van de patiënt. [27]

In de dagelijkse ziekenhuispraktijk wordt multimodale analgesie toegepast. Bij milde gevallen kunnen niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen en paracetamol worden gebruikt, terwijl bij matige tot ernstige pijn opioïde analgetica worden gebruikt, soms met patiëntgestuurde toediening. Eerlijkheid is hier echter belangrijk: moderne belangrijke richtlijnen voor acute pancreatitis bieden nog geen strikte, uniforme standaard voor een specifiek molecuul, dus het behandelingsschema wordt altijd geïndividualiseerd. [28]

Het behandelen van de onderliggende oorzaak van de aanval is ook belangrijk. Als het om biliaire pancreatitis gaat, moet snel overwogen worden de galblaas te verwijderen om herhaling te voorkomen. Als de pijn gepaard gaat met koorts, ernstige geelzucht en tekenen van cholangitis, is vroege decompressie van de galwegen noodzakelijk. Als er necrose of geïnfecteerde complicaties ontstaan, wordt pijnbestrijding onderdeel van de behandeling van ernstige pancreatitis in een ziekenhuis of op een intensive care-afdeling. [29]

Tabel 5. Wat helpt echt om de pijn bij acute pancreatitis te verminderen?

Benadering	Waarom is het nodig?
Gerichte intraveneuze rehydratatie	Vermindert hypovolemie en handhaaft de microcirculatie.
Vroege orale voeding, indien verdragen.	Vermindert het risico op complicaties en bevordert het herstel.
Enterale voeding wanneer zelfstandig eten niet mogelijk is.	Parenterale voeding heeft de voorkeur.
Multimodale analgesie	Hiermee kunt u zelf de pijnverlichting kiezen.
De onderliggende oorzaak behandelen, zoals galstenen.	Voorkomt nieuwe aanvallen en complicaties.
Controle op complicaties	Belangrijk, omdat toenemende pijn kan wijzen op necrose, infectie of een obstructie.

De tabel is belangrijk omdat deze laat zien dat pijnbestrijding bij acute pancreatitis onderdeel is van een algehele strategie, en geen aparte procedure. [30]

Hoe behandel je pijn bij chronische pancreatitis?

Bij chronische pancreatitis moet de pijnbestrijding vrijwel altijd stapsgewijs plaatsvinden. Het American College of Gastroenterology beveelt strikte onthouding van alcohol en stoppen met roken aan als de hoekstenen van elk behandelprogramma. De bewijsbasis is onvolledig, maar de klinische aanpak is duidelijk: voortdurende blootstelling aan alcohol en tabak houdt de ontsteking in stand, versnelt de verkalking en belemmert de symptoomcontrole. [31]

Het volgende niveau is de medicamenteuze behandeling van pijn. Conventionele pijnstillers worden gebruikt, en als er een neuropathische component aanwezig is, worden ook benaderingen voor neuropathische pijn overwogen. NICE beveelt specifiek aan om de algemene richtlijnen voor de behandeling van neuropathische pijn bij volwassenen te volgen voor neuropathische pijn die gepaard gaat met chronische pancreatitis. Dit is belangrijk omdat chronische pancreatische pijn zich niet altijd gedraagt als typische viscerale pijn als gevolg van uitzetting of ontsteking. [32]

Pancreasenzymen mogen niet als een betrouwbaar middel voor pijnbestrijding worden beschouwd. Het American College of Gastroenterology stelt expliciet dat pancreasenzymen niet gebruikt mogen worden als een vorm van pijnbestrijding bij chronische pancreatitis vanwege een gebrek aan overtuigende klinische werkzaamheid. Ze worden voorgeschreven om exocriene insufficiëntie te corrigeren, steatorroe, tekorten en gewichtsverlies te verminderen, maar niet als primair analgeticum. [33]

Als de pijn aanhoudt door een obstructie van de hoofdpancreasbuis, dan vormen interventies de eerste verdedigingslinie. In gevallen van symptomatische obstructie worden meestal eerst endoscopische methoden gebruikt, zoals het verwijderen van stenen, het verwijden van vernauwingen, het plaatsen van stents en soms lithotripsie. Als eenvoudige endoscopische maatregelen echter uitgeput zijn of niet effectief zijn, biedt chirurgie een betere pijnbeheersing op de lange termijn dan het voortzetten van de endoscopische aanpak. Dit is een van de belangrijkste principes van de moderne behandeling. [34]

Bij sommige patiënten met refractaire pijn kunnen blokkades van de plexus coeliacus en complexere interventies worden overwogen. Het American College of Gastroenterology beveelt blokkades van de plexus coeliacus aan bij bepaalde patiënten, maar adviseert om totale pancreatectomie met autotransplantatie van eilandjescellen te reserveren voor zorgvuldig geselecteerde personen met extreem ernstige chronische pijn die alle andere behandelingsopties hebben uitgeput. Dit is een behandelingsoptie die is voorbehouden aan gespecialiseerde centra, niet aan de routine. [35]

Tabel 6. Stappen voor de behandeling van pijn bij chronische pancreatitis

Fase	Wat is er allemaal inbegrepen?
1	Volledige onthouding van alcohol en roken
2	Voedingscorrectie, behandeling van tekorten, behandeling van exocriene insufficiëntie.
3	Medicinale pijnbestrijding, indien nodig, rekening houdend met de neuropathische component.
4	Endoscopische behandeling van obstructie van de galwegen
5	Chirurgische behandeling wanneer endoscopische methoden niet effectief of beperkt zijn.
6	Blokkade van de plexus coeliacus of overweging van totale pancreatectomie met autotransplantatie van eilandjescellen bij zeer zorgvuldig geselecteerde patiënten.

Uit de tabel blijkt dat chronische pijn in verband met pancreatitis zelden met één enkel recept verholpen kan worden. Meestal is een consistente, in plaats van een willekeurige, aanpak nodig. [36]

Wat maakt de pijn erger, waarmee verwarren mensen het, en hoe kun je met dit symptoom leren leven?

Bij sommige mensen verergert de pijn na het eten niet alleen door de ontsteking zelf, maar ook door voedselaversie, een opgeblazen gevoel, een verminderde darmmotiliteit, een gelijktijdige maagzweer, galwegpathologie of functionele stoornissen. Daarom moet een arts bij chronische pancreatitis altijd andere oorzaken van de pijn onderzoeken, in plaats van alles automatisch aan de alvleesklier toe te schrijven. Internationale consensus beveelt specifiek aan om andere aandoeningen uit te sluiten. [37]

Aanhoudende pijn heeft een bijzonder ernstige impact op de kwaliteit van leven. Internationale consensus en klinische richtlijnen benadrukken de noodzaak om niet alleen de pijnintensiteit te beoordelen, maar ook de duur, frequentie, impact op de slaap, werkprestaties, opioïdengebruik, angst, depressie en de algehele kwaliteit van leven. Dit is vooral belangrijk voor mensen die vaak in het ziekenhuis worden opgenomen en geleidelijk aan gaan leven ‘om de pijn heen’. [38]

De gevolgen voor de voeding mogen niet worden onderschat. NICE benadrukt dat alle mensen met chronische pancreatitis een hoog risico lopen op malabsorptie, ondervoeding en een verminderde kwaliteit van leven. Als iemand bang is om te eten vanwege de pijn, verergert dit het gewichtsverlies, de tekorten aan vetoplosbare vitaminen en de zwakte, waardoor een vicieuze cirkel ontstaat: minder voedsel, minder energie, een slechtere tolerantie voor de ziekte, meer pijn en meer ziekenhuisopnames. [39]

Ten slotte verhoogt chronische pancreatitis het risico op diabetes type 3 en, in sommige groepen, het risico op alvleesklierkanker. Daarom vereist nieuwe of veranderende pijn, vooral in de context van gewichtsverlies, geelzucht, een verslechterde bloedsuikerregulatie of het verschijnen van een massa op beeldvorming, een herhaald persoonlijk onderzoek, en niet alleen een toename van de pijnverlichting. Pijn die van aard is veranderd, moet altijd aanleiding geven tot bezorgdheid. [40]

Het belangrijkste praktische idee is dat leven met de pijn van pancreatitis alleen mogelijk is met een actieve, en niet passieve, aanpak. Dit vereist niet alleen medicatie, maar ook onthouding van alcohol en roken, dieetondersteuning, behandeling van exocriene insufficiëntie, diabetesmanagement, screening op obstructie van de afvoerbuis, beoordeling van de geestelijke gezondheid en, indien nodig, verwijzing naar een gespecialiseerd pancreascentrum. Alleen deze strategie vermindert het risico dat de pijn constant en levensbepalend wordt. [41]

Tabel 7. Waarom pijn bij chronische pancreatitis moeilijk te beheersen kan worden.

Factor	Wat zijn de gevolgen hiervan?
Voortgezet alcoholgebruik	Ondersteunt ontstekingen en terugvallen.
Roken	Versnelt de progressie van de ziekte
Ductale obstructie	Ondersteunt de mechanische component van pijn
Neuropathische component en centrale sensitisatie	Maakt de pijn constanter en minder voorspelbaar.
Ondervoeding en angst voor voedsel	Verergert zwakte, gewichtsverlies en algemene onrust.
Angst, depressie, slaapstoornissen	Verslechtering van de pijnperceptie en de kwaliteit van leven.

De tabel is nuttig omdat deze laat zien dat toegenomen pijn niet alleen verband houdt met de alvleesklier zelf, maar ook met het gedrag, de complicaties en de algemene toestand van de persoon. [42]

Praktische conclusies

Pijn bij pancreatitis is geen enkel symptoom, maar minstens twee verschillende klinische entiteiten. Bij acute pancreatitis is de pijn meestal plotseling, intens en vereist een snelle beoordeling, omdat het kan wijzen op een potentieel gevaarlijk acuut ontstekingsproces. Bij chronische pancreatitis wordt de pijn vaak langdurig, terugkerend of constant en wordt deze steeds minder bepaald door de mate van ontsteking. [43]

Een beschrijving van de pijn helpt bij het vermoeden van de diagnose, maar vervangt geen lichamelijk onderzoek. Voor acute pancreatitis gelden criteria 2 van de 3, terwijl voor chronische pancreatitis CT of MRI de basis blijft, met verdere verduidelijking indien nodig. De aard van de pijn alleen kan geen onderscheid maken tussen een milde en een ernstige aanval. [44]

De behandeling van pijn bij acute pancreatitis omvat niet alleen pijnstillers, maar ook adequate rehydratatie, vroege voeding en het corrigeren van de onderliggende oorzaak. De behandeling van pijn bij chronische pancreatitis moet stapsgewijs verlopen: stoppen met alcohol en roken, correctie van exocriene insufficiëntie, individuele pijnstilling en, in geval van obstructie, endoscopische of chirurgische methoden. [45]

De meest voorkomende fouten zijn thuis wachten op acute, hevige pijn, het overschatten van enzymen alleen zonder klinisch bewijs, het gebruiken van enzymen als pijnstiller voor chronische pijn, en het maandenlang verhogen van de dosering pillen zonder aandacht te besteden aan de kwestie van ductale obstructie, voeding, mentale toestand en levensstijl. Een moderne benadering vereist dat de pijn bij pancreatitis wordt gezien als onderdeel van een algehele ziekte, niet als een geïsoleerde klacht. [46]

Veelgestelde vragen

Waar treedt de pijn bij pancreatitis doorgaans op?
Meestal bevindt de pijn zich in de bovenbuik en kan deze uitstralen naar de rug. Dit is het meest typische pijnpatroon bij zowel acute als chronische pancreatitis. [47]

Is de pijn bij pancreatitis altijd gordelachtig?
Nee. Uitstraling naar de rug en een gordelachtig gevoel komen vaak voor, maar zijn niet verplicht. Bij sommige mensen is de pijn voornamelijk gelokaliseerd in de epigastrium of de linkerbovenbuik. [48]

Kan de ernst van een aanval worden bepaald door de ernst van de pijn?
Nee. De richtlijnen van het American College of Gastroenterology benadrukken dat de intensiteit en locatie van de pijn niet correleren met de ernst van acute pancreatitis. [49]

Waarom kan de pijn constant worden bij chronische pancreatitis?
Omdat de pijn niet alleen wordt veroorzaakt door ontstekingen en galstenen in de pancreasgangen, maar ook door neuropathische mechanismen met centrale sensitisatie. Daarom kan de pijn aanhoudend en chronisch worden. [50]

Helpen pancreasenzymen specifiek bij pijn?
Als betrouwbaar middel voor pijnbestrijding, over het algemeen niet. Ze worden voornamelijk voorgeschreven bij exocriene insufficiëntie, steatorroe, gewichtsverlies en tekorten. Het American College of Gastroenterology raadt het gebruik ervan als pijnstiller bij chronische pancreatitis niet aan. [51]

Wanneer is een operatie nodig bij chronische pancreatitis?
Wanneer de pijn aanhoudt door een obstructie van de pancreasbuis en eenvoudige endoscopische methoden uitgeput of niet succesvol zijn gebleken. In dergelijke gevallen biedt een operatie betere pijnbestrijding op de lange termijn dan voortgezette endoscopische behandeling. [52]

Moet je bij acute pancreatitis vasten tot de pijn volledig verdwenen is?
Nee, langdurig vasten zonder medische indicatie wordt niet ondersteund door de huidige richtlijnen. Als het verdragen wordt, probeer dan zo snel mogelijk weer te gaan eten, en als orale voeding niet mogelijk is, wordt enterale voeding gebruikt. [53]

Wanneer moet u met spoed naar het ziekenhuis gaan als u pijn heeft?
Wanneer de pijn ernstig is of snel verergert, er sprake is van herhaaldelijk braken, koorts, rillingen, kortademigheid, geelzucht, plotselinge zwakte of een daling van de bloeddruk. Deze symptomen vereisen een onmiddellijke persoonlijke beoordeling. [54]

Kan de pijn afnemen naarmate chronische pancreatitis voortschrijdt?
Ja, dat is mogelijk. Het National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK) merkt op dat bij chronische pancreatitis de pijn soms afneemt naarmate de ziekte vordert. Dit is niet altijd een goed teken, omdat het kan wijzen op gevorderde weefselbeschadiging. [55]

Wat is het belangrijkst voor langdurige pijnverlichting bij chronische pancreatitis?
Meestal is het niet één enkel medicijn, maar een combinatie van maatregelen: volledige onthouding van alcohol en roken, een gecontroleerd dieet, behandeling van exocriene insufficiëntie, diabetescontrole, tijdige opheffing van ductale obstructie en beoordeling van de mentale toestand en de kwaliteit van leven. [56]