Depressieve stoornissen bij kinderen en adolescenten

Depressieve stoornissen bij kinderen en adolescenten worden gekenmerkt door stemmingswisselingen met somberheid, neerslachtigheid of angst die ernstig genoeg zijn om het functioneren te belemmeren of aanzienlijke stress te veroorzaken. Verlies van interesse en plezier kan even prominent of zelfs prominenter zijn dan de stemmingswisselingen. De diagnose wordt gesteld op basis van anamnese en onderzoek. De behandeling omvat antidepressiva, psychotherapie of een combinatie van beide.

Openlijke depressieve episodes komen voor bij ongeveer 2% van de kinderen en 5% van de adolescenten. De prevalentie van andere depressieve stoornissen is onbekend. De exacte oorzaak van depressie bij kinderen en adolescenten is onbekend, maar bij volwassenen wordt gedacht dat het voortkomt uit de interactie tussen genetisch bepaalde risicofactoren en omgevingsstressoren (met name blootstelling aan overlijden op jonge leeftijd).

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]

Symptomen van depressieve stoornissen bij kinderen en adolescenten

De belangrijkste symptomen van depressie bij kinderen zijn vergelijkbaar met die bij volwassenen, maar hangen samen met typische kinderproblemen zoals schoolwerk en spelen. Kinderen kunnen hun gevoelens of stemmingen soms niet goed uitleggen. Aan depressie moet worden gedacht wanneer een voorheen succesvol kind slechter gaat presteren op school, zich terugtrekt uit de maatschappij of zich schuldig maakt aan crimineel gedrag.

Veelvoorkomende symptomen zijn onder andere een verdrietige uitstraling, overmatige prikkelbaarheid, apathie, sociale terugtrekking, verminderd vermogen om plezier te ervaren (vaak uitgedrukt in diepe verveling), gevoelens van afwijzing, ongeliefd zijn, lichamelijke klachten (bijv. hoofdpijn, buikpijn, slapeloosheid) en aanhoudende zelfverwijten. Andere symptomen kunnen zijn: anorexia, gewichtsverlies (of het niet aankomen), slaapstoornissen (waaronder nachtmerries), verdriet en suïcidale gedachten. Prikkelbaarheid bij depressie bij kinderen kan zich uiten in hyperactiviteit en agressief, antisociaal gedrag.

Stemmingsstoornissen kunnen zich ontwikkelen bij kinderen met een verstandelijke beperking, maar kunnen zich uiten in lichamelijke symptomen en gedragsstoornissen.

Diagnose van depressieve stoornissen bij kinderen en adolescenten

De diagnose is gebaseerd op symptomen en tekenen. Een grondige anamnese en passend laboratoriumonderzoek zijn noodzakelijk om drugsmisbruik en medische aandoeningen zoals mononucleosis infectiosa en schildklieraandoeningen uit te sluiten. De anamnese dient gericht te zijn op het identificeren van oorzakelijke factoren zoals huiselijk geweld, seksueel misbruik en uitbuiting, evenals bijwerkingen van medicijnen. Er dienen vragen te worden gesteld over suïcidaal gedrag (bijv. gedachten, gebaren, pogingen).

Het is ook belangrijk om rekening te houden met andere psychische stoornissen die psychische aandoeningen kunnen veroorzaken, waaronder angststoornissen en een bipolaire stoornis. Sommige kinderen die later een bipolaire stoornis of schizofrenie ontwikkelen, ervaren eerst symptomen van een ernstige depressie.

[ 6 ], [ 7 ], [ 8 ]

Prognose en behandeling van depressieve stoornissen bij kinderen en adolescenten

Een ernstige depressie bij adolescenten is een risicofactor voor schoolfalen, middelenmisbruik en suïcidaal gedrag. Zonder behandeling kan remissie binnen 6-12 maanden optreden, maar terugval komt vaak voor. Bovendien lopen kinderen en adolescenten tijdens een depressieve episode aanzienlijke schoolachterstand op, verliezen ze belangrijke contacten met vrienden en leeftijdsgenoten en lopen ze een hoog risico op middelenmisbruik.

Een beoordeling van de gezins- en sociale omgeving van het kind is noodzakelijk om stressfactoren te identificeren die een depressie kunnen uitlokken en verergeren. Passende interventies op school en in het gezin dienen de primaire behandeling te vergezellen om geschikte leef- en leeromstandigheden te garanderen. Korte ziekenhuisopname kan nodig zijn bij acute episodes, met name bij suïcidaal gedrag.

De respons op behandeling van depressie bij adolescenten is over het algemeen vergelijkbaar met die bij volwassenen. De meeste studies naar depressie bij volwassenen tonen aan dat de combinatie van psychotherapie en antidepressiva beter is dan beide methoden afzonderlijk. De behandeling van depressie bij preadolescenten is minder eenduidig. De meeste clinici geven er de voorkeur aan om jonge kinderen met psychotherapie te behandelen, tenzij de depressieve episode mild is of psychotherapie eerder niet effectief is gebleken. In ernstigere gevallen kunnen antidepressiva een effectieve aanvulling op psychotherapie zijn.

Meestal is een SSRI de eerste keuze wanneer een antidepressivum geïndiceerd is. Kinderen moeten worden gecontroleerd op gedragsmatige bijwerkingen zoals ontremming en agitatie. Studies bij volwassenen suggereren dat antidepressiva die zowel op het serotonine- als het adrenerge/dopaminerge systeem inwerken, mogelijk iets effectiever zijn; dergelijke middelen (bijv. duloxetine, venlafaxine, mirtazapine; bepaalde tricyclische antidepressiva, met name clomipramine) veroorzaken echter ook vaak meer bijwerkingen. Deze middelen kunnen bijzonder effectief zijn bij therapieresistente gevallen. Niet-serotonerge antidepressiva zoals bupropion en desipramine kunnen ook worden gecombineerd met SSRI's om de werkzaamheid te verhogen.

Net als bij volwassenen kunnen kinderen terugvallen. Kinderen en adolescenten dienen minimaal een jaar na het verdwijnen van de symptomen behandeld te worden. De meeste experts zijn het er nu over eens dat kinderen die twee of meer ernstige depressieve episodes hebben gehad, doorlopende behandeling moeten krijgen.