Beknelling van de achterhoofdszenuw

Mensen die last hebben van terugkerende hoofdpijn in de occipitale regio, moeten weten dat dit symptoom zich vaak manifesteert als een beknelde occipitale zenuw.

[ 1 ], [ 2 ]

Epidemiologie

Er worden geen aparte klinische statistieken bijgehouden over deze aandoeningen van de occipitale zenuwen. Er wordt rekening gehouden met het aantal patiënten met langdurige primaire of secundaire hoofdpijn.

Volgens deskundigen van de American Osteopathic Association bedraagt de prevalentie van neurologische hoofdpijnen bij de algemene bevolking 4%, en bij patiënten die lijden aan ernstige cefalgie bedraagt deze 16-17,5%.

Volgens de American Migraine Foundation (AMF) wordt occipitale neuralgie jaarlijks bij maximaal drie tot vier personen per 100.000 mensen vastgesteld.

Zoals gezegd is de meerderheid van de patiënten ouder dan 40 jaar en is de verhouding tussen mannen en vrouwen met neuralgische pijn in de achterkant van het hoofd 1:4.

Oorzaken occipitale zenuw beknelling

De pathologische aandoening occipitale neuralgie werd bijna twee eeuwen geleden voor het eerst beschreven. De oorzaak is dat spontaan optredende, intense pijn in het occipitale deel van het hoofd mogelijk verband houdt met compressie van de occipitale zenuw.

De nervus occipitalis major (nervus occipitalis major), die de occipitale en pariëtale delen van het hoofd innerveert, wordt gevormd door de dorsale tak van de tweede cervicale spinale zenuw, die tussen de facetvormige halswervels C1 (atlas) en C2 (axis) loopt en, buigend om de musculus obliquus capitis inferior (musculus obliquus capitis inferior) en door het ligamentum trapezius (ligamentum trapezius) loopt, meerdere takken tegelijk vormt. De langste daarvan – die eerst subcutaan verschijnt en vervolgens naar de achterkant van het hoofd loopt – is de nervus occipitalis major (afferente (sensorische) nervus occipitalis).

De vezels van de voorste takken van de cervicale zenuwen vormen de nervus occipitalis minor (Nervus occipitalis minor), die zorgt voor de gevoeligheid van de huid aan de zijkanten van het hoofd, inclusief achter de oren, en tevens de achterste cervicale spieren innerveert. Daarnaast wordt de tak van de derde cervicale zenuw, die mediaal naar de nervus occipitalis major loopt en eindigt in de huid van het onderste deel van het achterhoofd, beschouwd als de derde nervus occipitalis tertius, die het gewricht van de tweede halswervel en de tussenwervelschijf tussen deze en de derde halswervel innerveert.

Neurologen noemen de meest waarschijnlijke oorzaken van beknelling van de occipitale zenuw:

• compressie van zenuwvezels als gevolg van traumatische veranderingen in normale anatomische structuren (bijvoorbeeld tussen een spier en het achterhoofdsbeen of tussen de spierlagen van de bovenste en de achterste nek);
• atlantoaxiale artrose (artrose van de halswervels C1-C2) of cervicale osteochondrose;
• spondylolisthesis of verplaatsing van de halswervels;
• vezelachtige verdikking van spierweefsel in het nekgebied of myogelosis van de cervicale wervelkolom;
• intramusculaire formaties (cyste, lipoom), bijvoorbeeld in het gebied van de diepe spleniusspier (musculus splenius capitis) aan de achterkant van de nek;
• spinale caverneuze (vasculaire) afwijkingen in de vorm van arterioveneuze malformaties;
• intramedullaire of epidurale tumoren van de wervelkolom in de cervicale regio.

Risicofactoren

Belangrijke risicofactoren voor beknelling van de nervus occipitalis zijn onder meer ruggengraatletsel in de nek. Atlanto-axiale rotatiesubluxatie en zogenaamde whiplashletsels zijn hierbij opvallend: wanneer het hoofd door een auto-ongeluk, een plotselinge klap op het hoofd of een val sterk naar voren, achteren of opzij kantelt (met een scherpe verandering in de stand van de nekwervels).

Naast extreme factoren vormen pathologische veranderingen in de biomechanica van de anatomische structuren die de stabiliteit van de cervicale wervelkolom ondersteunen, een reëel gevaar voor beknelling van deze zenuwen. Dit verwijst naar regionale spierdeformatie als gevolg van voortdurende houdingsstoornissen bij het zogenaamde gekruiste proximale spieronevenwichtssyndroom: spanning in sommige spieren van de nek (met toenemende kyfose van de cervicale wervelkolom), de schoudergordel en de voorste borstkas, en gelijktijdige verzwakking van diagonaal gelegen spieren.

Pathogenese

Bij een beknelling van de nervus occipitalis is de pathogenese direct afhankelijk van de lokalisatie en specificiteit van het letsel. Zo kan bij artrose van de halswervels een compressie van de zenuwvezel door een botgroeisel (osteofyt) optreden, en bij verplaatsing ervan wordt de stabiliteit van de halswervelkolom verstoord en kan de zenuw bekneld raken tussen de wervellichamen.

In de meeste gevallen is er bij artrose van de eerste twee halswervels, evenals bij pathologische veranderingen in het zygapofysaire gewricht C2-C3, sprake van een perifere beknelling van de nervus occipitalis major in de craniovertebrale verbindingszone - de plaats waar de wervelkolom aan de schedel "vastzit".

Specialisten kennen ook andere mogelijke compressiepunten langs het verloop van de nervus occipitalis major: in de buurt van het doornuitsteeksel van de eerste wervel; bij de ingang van de zenuw naar de musculus semispinalis of trapezius; bij de uitgang van de fascia van de trapeziusspier naar de lijn van de occipitale kam - in het gebied van de occipitale protuberantie.

Als de spiervezels op minstens één van deze punten gedurende langere tijd hypertoniciteit vertonen, ontstaat er een compressie-effect op de axonen van de nervus occipitalis die erdoorheen loopt, met een verhoogde prikkeling van de pijnreceptoren.

Symptomen occipitale zenuw beknelling

Het gevolg van een beknelde occipitale zenuw en de daarmee gepaard gaande gevolgen en complicaties is occipitale neuralgie. De symptomen hiervan zijn eenzijdige, schietende of stekende hoofdpijn in de nek (aan de schedelbasis) en de achterkant van het hoofd.

Bovendien vertonen de eerste tekenen van neuralgische pijn van deze etiologie, in tegenstelling tot migraine, geen prodromale periode en gaan ze niet gepaard met een aura.

Patiënten kunnen ook last krijgen van:

• brandende en kloppende pijn die uitstraalt van de nek naar de hoofdhuid (rug en zijkanten);
• retro- en supraorbitale pijn (gelokaliseerd rond en achter de oogbol);
• verhoogde gevoeligheid voor licht en geluid;
• cutane hyperpathie (verhoogde oppervlakkige gevoeligheid langs het verloop van de beknelde zenuw);
• duizeligheid en oorsuizen;
• misselijkheid;
• pijn in de nek en het achterhoofd bij het draaien of kantelen van het hoofd.

Tussen de pijnaanvallen door kan er ook sprake zijn van minder heftige, aanhoudende pijn.

Diagnostics occipitale zenuw beknelling

De diagnose van een beknelling van de nervus occipitalis wordt door neurologen gesteld op basis van een combinatie van anamnese, klinische verschijnselen, palpatie van de nek en de uitslagen van een diagnostische blokkade (toediening van een plaatselijke verdoving).

Diagnostische injecties (die bij compressie leiden tot pijnverlichting) worden toegediend in het atlantoaxiale gewricht, de jukbeengewrichten C2-3 en C3-4, de nervus occipitalis major en de nervus occipitalis minor en de derde occipitale zenuw.

Om de cervicale wervelkolom en de omliggende occipitale weke delen te visualiseren en de conditie ervan te beoordelen, wordt instrumentele diagnostiek uitgevoerd met behulp van magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) - positioneel en kinetisch. Conventionele radiografie en CT zijn nuttig voor het identificeren van artritis, spondylose, wervelverplaatsing en pathologische botformaties in deze lokalisatie.

Differentiële diagnose

Omdat neuralgie door een beknelde zenuw verward kan worden met migraine (hemicranie) of hoofdpijn met andere oorzaken, is differentiële diagnose van bijzonder belang. Differentiële diagnose omvat tumoren, infecties (hersenontsteking, arachnoïditis), myofasciaal syndroom, aangeboren afwijkingen, enz.

[ 3 ], [ 4 ]

Behandeling occipitale zenuw beknelling

Voordat de patiënt naar de dokter gaat en zich laat onderzoeken, weet hij niet dat zijn hevige occipitale pijn het gevolg is van een beknelde zenuw. Pas nadat de diagnose exact is gesteld, zal de arts uitleggen wat er moet gebeuren als de occipitale zenuw bekneld is en een passende symptomatische behandeling voorschrijven.

Er bestaat een breed scala aan conservatieve (medicamenteuze) middelen voor pijnbestrijding. Er worden met name verschillende medicijnen gebruikt, waaronder niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's), zoals ibuprofen (Ibuprom, Ibufen, Imet, Nurofen) en andere pijnstillers. Zie voor meer informatie - Tabletten voor neuralgie.

Bij neuropathische pijn is de effectiviteit van orale anti-epileptica zoals Pregabaline, Gabapentine (Gabalept, Meditan, Tebantin) of Carbamazepine erkend. Deze medicijnen verminderen de activiteit van zenuwcellen op een manier die vergelijkbaar is met die van de remmende neurotransmitter gamma-aminoboterzuur (GABA).

Pregabaline kan bijvoorbeeld aan volwassenen worden voorgeschreven in een dosering van 0,05-0,2 g driemaal daags. Deze medicijnen kunnen echter bijwerkingen veroorzaken in de vorm van duizeligheid, een droge mond, braken, slaperigheid, tremoren, evenals verstoringen van de eetlust, het plassen, de bewegingscoördinatie, de aandacht, het gezichtsvermogen, het bewustzijn en de seksuele functies.

In ernstige gevallen wordt de spierverslapper Tolperison (Mydocalm) gebruikt om de nekspieren te ontspannen - 50 mg driemaal daags. Bijwerkingen zijn misselijkheid, braken, arteriële hypotensie en hoofdpijn.

Het is aan te raden om lokaal capsaïcinezalven (Kapsikam en Nikoflex) te gebruiken. De pijnstillende werking hiervan is te danken aan de neutralisatie van het tachykinine-neuropeptide van de zenuwuiteinden. Pijnstillende crème met lidocaïne van Emla en 5% lidocaïnezalf, evenals zalf met procaïne van Menovasan, verlichten de pijn eveneens goed zonder bijwerkingen.

Op advies van een arts kan homeopathie worden gebruikt om pijn te verlichten, met name middelen zoals: Aconitum, Arsenicum, Belladonna, Bryonia, Colocynthis, Pulsatilla, Spigelia, Gelsemium, Glonoinum, Nux Vom. De dosering van de geneesmiddelen wordt bepaald door een homeopathisch arts.

Interventionele behandeling van pijnsyndroom bestaat uit injecties met een verdovingsmiddel (lidocaïne) en een steroïde (hydrocortison) in het gebied van de occipitale zenuw. De pijnstillende blokkade duurt ongeveer twee weken (in sommige gevallen langer).

Pijnverlichting op de lange termijn (enkele maanden) is mogelijk door botulinetoxine A (BoNT-A) in de triggerzone te injecteren, waardoor de neuronale activiteit afneemt. Om de pijnsignalen naar de hersenen te stoppen, wordt gepulste radiofrequentiestimulatie van de occipitale zenuwen toegepast.

Yoga- en acupunctuursessies zijn aan te raden, evenals fysiotherapie gericht op het versterken van spieren en het verbeteren van de houding; lees voor meer informatie - Fysiotherapie bij neuritis en neuralgie van perifere zenuwen. Myofasciale therapie helpt pijn te verlichten door middel van therapeutische massage, wat de bloedtoevoer naar de weefsels bevordert en een positief effect heeft op spieren, pezen en banden.

Tot de remedies die de volksgeneeskunde biedt, behoren een warme douche en afwisselend koude en warme kompressen op de achterhoofdsstreek (om hoofdpijn te verlichten). Sommigen adviseren ook om een samenstelling van chloroform en acetylsalicylzuur (aspirine) tabletten, opgelost in chloroform, op de pijnlijke plek aan te brengen.

Houd er rekening mee dat kruidenbehandelingen – inwendig ingenomen als aftreksels van moederkruid of schedelkap – geen snelle pijnstillende werking hebben. Thee met pepermuntblaadjes kalmeert de zenuwen.

Lees ook – Behandeling van neuropathische pijn.

Chirurgische behandeling

Als alle conservatieve pijnstillers niet effectief zijn, is een chirurgische behandeling mogelijk met:

• selectieve radiofrequente rhizotomie (vernietiging) van zenuwvezels;
• radiofrequentie-neurotomie (ablatie), waarbij thermische denervatie van de beknelde zenuw plaatsvindt;
• cryoneuroablatie;
• radiofrequente neurolyse (excisie van weefsel waardoor compressie van de occipitale zenuw optreedt);
• microvasculaire decompressie (wanneer een zenuwvezel wordt afgekneld door bloedvaten), waarbij tijdens een microchirurgische operatie de bloedvaten worden wegbewogen van de plaats van de compressie.

Volgens deskundigen blijft bijna een derde van de patiënten zelfs na een chirurgische behandeling last houden van hoofdpijn. De voordelen van een operatie moeten daarom altijd zorgvuldig worden afgewogen tegen de risico's ervan: de mogelijkheid van het ontstaan van causalgie of een pijnlijke zenuwtumor (neuroom).

[ 5 ]

Het voorkomen

Wat kan een beknelling van de occipitale zenuw voorkomen? Het voorkomen van blessures aan de nekwervels en de gehele wervelkolom; een juiste houding; voldoende lichaamsbeweging; een gezond dieet met alle noodzakelijke vitamines en micro- en macro-elementen. Kortom, een bewuste houding ten opzichte van je gezondheid.

[ 6 ]

Prognose

Volgens neurologen hangt de prognose op lange termijn bij een beknelling van de nervus occipitalis major of nervus occipitalis minor niet alleen af van het tijdig raadplegen van een arts en een adequate behandeling, maar ook van de oorzakelijke factoren die het letsel hebben veroorzaakt.

Als de oorzaak van de compressie van de zenuwvezel te wijten is aan onomkeerbare veranderingen in de overeenkomstige anatomische structuren, is de behandeling van chronische occipitale neuralgie levenslang.