De oorzaken van het ontstaan van gestosis zijn afhankelijk van vele factoren, complex en nog niet volledig onderzocht. Ondanks talloze studies bestaat er wereldwijd nog steeds geen consensus over de oorzaken van gestosis. Er bestaat geen twijfel over dat de ziekte direct verband houdt met zwangerschap, aangezien het stoppen van de zwangerschap vóór het optreden van ernstige complicaties altijd het herstel bevordert.