Nachtmerries bij kinderen

Wat zijn nachtmerries bij kinderen? Hetzelfde als bij volwassenen: ernstige, angstaanjagende visioenen in dromen, waarvan de realiteit een autonome reactie kan veroorzaken en je wakker kan maken. Nachtmerriedromen komen meestal voor in de tweede helft van de nacht, wanneer de intensiteit van de dromen het hoogst is. Zelfs een heel jong kind kan nachtmerries hebben, maar ze komen het vaakst voor in de dromen van kinderen tussen de 3 en 12 jaar.

Welke factoren kunnen nachtangst bij kinderen veroorzaken?

Volgens deskundigen komen nachtmerries bij kinderen van verschillende leeftijden vaak voor en hebben de meeste kinderen er wel eens last van. Maar een gevoelig kind en kinderen met een rijke fantasie of emotionele instabiliteit kunnen zulke dromen vaker hebben.

Nachtmerriedromen kunnen gebeurtenissen of situaties weerspiegelen die negatieve emoties en/of angst bij een kind kunnen veroorzaken. Voorbeelden hiervan zijn een verhuizing naar een nieuwe woonplaats, de beslissing om naar een andere kleuterschool of school te gaan, gespannen relaties en geweld binnen het gezin, ongelukken, enz. Of uw kind zag net een enge spin of had op de kleuterschool ruzie met een vriendje...

Mogelijke triggerfactoren zijn:

• Overwork;
• Slaapgebrek (gebrek aan) slaap;
• Ervaringen - een sterke emotionele reactie op een psychologisch traumatische situatie;
• Depressieve toestand en aanhoudende stemmingsvermindering - hypothymie;
• Childhood fears;
• Verhoogde zenuwopwinding, waaronder posttraumatische acute stressstoornis bij kinderen;
• Sociale fobieën bij kinderen en andere fobische stoornissen;
• Angststoornissen bij kinderen.

Ook moet men er rekening mee houden dat nachtmerries bij kinderen een bijwerking kunnen zijn van geneesmiddelen met oxybutyninehydrochloride (Sibutin, Driptan), die gebruikt worden bij de behandeling van bedplassen.

Welke symptomen gaan gepaard met nachtangst bij kinderen?

Nachtmerries zijn dromen die een sterke maar onaangename emotionele reactie oproepen. Dromen zijn het resultaat van activiteit in een systeem van onderling verbonden hersengebieden, zoals de thalamus, de mediale prefrontale cortex van de frontale kwabben van de hersenschors en de achterste cingulate cortex.

Nachtmerries komen meestal voor tijdens de REM-slaapfase (paradoxaal) met snelle oogbewegingen. Tijdens deze fase, die naar de ochtend toe steeds langer wordt, nemen de bloeddruk en hersenactiviteit toe. Vóór het ontwaken worden herinneringen gecombineerd en geconsolideerd, en de beelden die in de droom werden gepresenteerd, worden herinnerd wanneer de REM-fase wordt verlaten. Zie voor meer informatie - Slaapfysiologie

Nachtmerries gaan gepaard met symptomen zoals een verhoogde hartslag en rusteloosheid in de slaap. Wanneer het kind volledig wakker is, kan er paniek, huilen en schreeuwen optreden. Oudere kinderen herinneren zich de droom beter en kunnen erover praten.

De nachtmerries van ieder kind uiten zich anders, maar ze bevatten allemaal angstaanjagende elementen (zoals enge monsters, agressieve dieren die een gevaar vormen voor mensen). In de nachtmerries kan het kind worden uitgescholden, gekwetst, geïntimideerd, lastiggevallen, etc.

Lees ook: slaapproblemen bij een baby

Wat zijn de mogelijke complicaties van nachtangst bij kinderen?

Deze complicaties zijn onder andere: slaapgebrek (dat wil zeggen een afname van de hoeveelheid slaap die het lichaam 's nachts nodig heeft), algemene lethargie en overmatige slaperigheid overdag, wat kan leiden tot concentratieproblemen en moeilijkheden op school.

Het is ook mogelijk dat er een cyclus van slapeloosheid en angst voor slaap ontstaat (hypnofobie).

Zie ook: - Wat zijn de gevaren als schoolkinderen niet genoeg slapen?

Hoe worden nachtmerries bij kinderen vastgesteld?

Ouders realiseren zich - door de reactie van het kind - dat het kind nachtmerries heeft. In ernstigere gevallen (angst- en fobiestoornissen) voeren psychiaters neuropsychiatrisch onderzoek uit.

Meer details in de publicatie - Slaapstoornis - Diagnose

Een differentiële diagnose kan nodig zijn omdat nachtelijke frontale (frontale) of temporale (temporale) epilepsie zich kan manifesteren door paroxysmale ontwakingen tijdens de slaap en nachtelijke aanvallen.

Hoe behandel je nachtmerries bij kinderen?

Het aanpakken van onderliggende medische problemen of stress maakt deel uit van de behandeling. Bij een fobie of posttraumatische stressstoornis in de kindertijd is cognitieve gedragstherapie, gericht op het veranderen van denk- en gedragspatronen met behulp van rollenspellen, lichaamsontspanningstechnieken, emotionele stabilisatietechnieken, enz., noodzakelijk. Hierbij heeft u de hulp nodig van een kinderpsycholoog of psychotherapeut.

Bij nachtmerries wordt meestal de zogenaamde imaginaire repetitietherapie toegepast. De essentie hiervan is dat het kind, terwijl het wakker is, gevraagd wordt een alternatief einde te bedenken voor de herinnerde enge droom (grappig of vrolijk), zodat deze niet langer bedreigend is.

En als het kind zich zorgen maakt over een terugkerende nachtmerrie, adviseren psychologen om de droom te visualiseren in een tekening, dit aan te vullen met grappige details, samen met het kind te lachen en het kind de tekening vervolgens te laten verscheuren en in de prullenbak te gooien.

Ook aan kinderen moet worden uitgelegd: wat hen in de droom bang maakte, is niet echt gebeurd en ze zijn veilig in hun bed en kamer.

Hoewel medicijnen niet worden gebruikt, kan uw arts in ernstige gevallen selectieve serotonine-neurotransmitterhormoonheropnameremmers (SSRI's) aanbevelen.

Wat moet ik doen als mijn kind last heeft van nachtmerries?

Knuffel je kind, geef hem/haar een klopje op de rug en stel hem/haar gerust dat alles goed is. Blijf dicht bij je kind en praat rustig tegen hem/haar totdat hij/zij kalmeert.

Als het kind erg bang is, gebruik dan een favoriet kalmeringsmiddel (zing een slaapliedje, lees een boek voor, vertel een verhaal met een happy end).

Wat zijn enkele methoden om nachtangst bij kinderen te voorkomen?

De vraag waar alle ouders het antwoord op willen weten is: welke aanbevelingen kunnen mij helpen om de slaap van mijn kind te verbeteren en nachtmerries te voorkomen?

Om nachtmerries te voorkomen, raden experts het volgende aan:

• Houd u aan een gezond slaapschema, d.w.z. het kind moet ongeveer op hetzelfde tijdstip naar bed gaan. Ouders moeten weten dat kinderen die te laat naar bed gaan, meer kans hebben op nachtmerries;
• Sluit alles uit wat het kind kan opwinden: kijk voor het slapengaan geen tekenfilms met fantastische monsters, horrorfilms en actiefilms met gewelddadige scènes, speel geen computerspellen (in het genre actie, "shooters" of "wanderers"), lees geen boeken met gevaarlijke avonturen van personages;
• Geef uw kind zijn of haar favoriete knuffel voor het slapengaan (veel baby's voelen zich hierdoor veiliger);
• Laat een nachtlampje branden en de deur op een kier staan in de kamer van uw kind voordat u hem of haar naar bed brengt.

Het wordt aanbevolen om 2-2,5 uur voor het slapengaan te dineren (omdat voedsel de stofwisseling kan versnellen en hersenfuncties kan activeren), en dierlijke eiwitten en vetten en snoepgoed uit het dinermenu te schrappen. Een kop warme melk 's avonds helpt je kind beter te slapen: volle melk is een bron van het essentiële aminozuur tryptofaan, een voorloper van het 'gelukshormoon' serotonine en het 'slaaphormoon' melatonine.

Daarnaast hebben buitenlandse onderzoekers ontdekt dat bij de vertering van het melkeiwit caseïne (splitsing door het spijsverteringsenzym trypsine) verschillende peptiden worden gevormd, die door binding aan de GABA-receptor een kalmerend effect hebben en de slaap verbeteren.

Wat is de prognose voor nachtangst bij kinderen?

Nachtmerries worden gezien als een heel gebruikelijke manier om emoties en informatie te verwerken. Bij de overgrote meerderheid van de kinderen verdwijnen nachtmerries naarmate ze ouder worden, zonder dat ze invloed hebben op hun volwassen leven.

Nachtmerries worden pas als stoornis beschouwd als ze heel vaak voorkomen en het kind voor het slapengaan bang is dat de enge droom zich opnieuw zal voordoen.