Vaginitis (colpitis)

Vaginitis is een infectieuze of niet-infectieuze ontsteking van het vaginale slijmvlies, en soms ook van de vulva. De belangrijkste klinische verschijnselen van de ziekte zijn onder andere: vaginale afscheiding, irritatie, jeuk en hyperemie van het slijmvlies. De diagnose wordt gesteld op basis van onderzoek naar vaginale afscheiding. De behandeling is gericht op het vinden van de oorzaak van de ziekte en het elimineren van de klinische symptomen.

Vaginitis is een van de meest voorkomende en frequente gynaecologische aandoeningen. Meestal wordt de vulva (vulvitis) of de vulva en vagina (vulvovaginitis) aangetast.

Epidemiologie

Naar schatting zijn er wereldwijd jaarlijks ongeveer 7,4 miljoen nieuwe gevallen van vaginitis. De prevalentie van de ziekte is 29%.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]

Oorzaken vaginitis

De meest voorkomende oorzaken van de ziekte veranderen met de leeftijd van de patiënt.

Bij kinderen wordt vaginitis meestal veroorzaakt door een infectie en de microflora van het maag-darmkanaal (aspecifieke vulvovaginitis). Veelvoorkomende triggers bij meisjes van 2-6 jaar zijn slechte hygiëne van de uitwendige geslachtsorganen (bijv. de uitwendige geslachtsorganen van achter naar voren afvegen na de ontlasting; het niet wassen van de handen na toiletgebruik; het krabben aan de geslachtsdelen bij jeuk). Chemicaliën in badschuim of zeep kunnen ontstekingen veroorzaken. Vreemde voorwerpen (bijv. doekjes) kunnen ook aspecifieke vaginitis met bloederige vaginale afscheiding veroorzaken. Soms wordt vulvovaginitis bij meisjes veroorzaakt door een infectie met bepaalde infectieuze agentia (bijv. streptokokken, stafylokokken, candida), soms ook door aarsmaden.

Vrouwen in de vruchtbare leeftijd ontwikkelen het vaakst vaginitis van infectieuze aard. De meest voorkomende vorm van letsel is trichomonas vaginitis, die seksueel overdraagbaar is; bacteriële vaginose en candida vaginitis. Normaal gesproken zijn saprofytische lactobacillen de overheersende factor in de normale vaginale microflora bij vrouwen in de vruchtbare leeftijd. Microbiële inzaaiing met deze bacteriën houdt de pH van de vaginale inhoud binnen het normale bereik (3,8-4,2), waardoor de proliferatie van pathogene bacteriën en schimmels wordt voorkomen. Bovendien zorgen hoge oestrogeenspiegels ervoor dat het vaginale epitheel dik blijft, wat de lokale bescherming bevordert.

[ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ], [ 10 ]

Risicofactoren

Er zijn factoren die leiden tot de proliferatie van bacteriële en schimmelinfecties in de vagina, waardoor de pH van de vaginale inhoud naar de basische kant verschuift. Deze veranderingen worden versterkt tijdens de menstruatie en tijdens seksueel contact met besmet sperma. Een afname van het aantal lactobacillen in de vagina wordt geassocieerd met het dragen van strak ondergoed met slechte ventilatie, slechte hygiëne en frequent vaginaal douchen. Vaginitis kan het gevolg zijn van het inbrengen van vreemde voorwerpen in de vagina (bijvoorbeeld vergeten tampons). Niet-infectieuze vaginitis komt minder vaak voor.

Na de menopauze neemt de oestrogeenproductie in het lichaam af, wat leidt tot verdunning van het vaginale slijmvlies en een verhoogd risico op infectie en ontsteking. Sommige behandelingen (bijv. verwijdering van de eierstokken, bekkenbestraling, sommige vormen van chemotherapie) leiden ook tot een daling van de oestrogeenspiegel. Slechte genitale hygiëne (bijv. bij patiënten met urine-incontinentie of bedlegerigheid) kan leiden tot chronische ontsteking van de vulva en vagina als gevolg van chemische irritatie door urine en ontlasting of als gevolg van een niet-specifieke infectie.

Bacteriële vaginose, candida vaginitis en trichomonas vaginitis komen minder vaak voor bij postmenopauzale vrouwen, maar ontstekingsprocessen kunnen zich ontwikkelen bij patiënten met risicofactoren. Op elke leeftijd zijn er bepaalde factoren die predisponeren voor het ontstaan van vaginale of vulvaire infecties. Dit zijn bijvoorbeeld fistels tussen de darm en het genitale kanaal, waardoor darmmicroflora zich in het genitale kanaal kan vestigen; bestraling van de bekkenorganen; de aanwezigheid van tumoren die weefsels aantasten en zo leiden tot een afname van de afweer van het lichaam. Niet-infectieuze vulvitis kan op elke leeftijd voorkomen als gevolg van overgevoeligheid of een allergische reactie op hygiënesprays of parfums, maandverband, wasmiddel, bleekmiddel, wasverzachter, kleurstof, synthetische vezels, badschuim, toiletpapier, soms zaaddodende vaginale glijmiddelen of crèmes, latex condooms, vaginale anticonceptieringen of pessaria.

[ 11 ], [ 12 ], [ 13 ], [ 14 ], [ 15 ], [ 16 ], [ 17 ], [ 18 ]

Symptomen vaginitis

Vaginitis veroorzaakt een verhoogde vaginale afscheiding, die onderscheiden moet worden van normale afscheiding. Normale afscheiding komt het meest voor wanneer de oestrogeenspiegels in het lichaam hoog zijn. Pasgeboren meisjes hebben bijvoorbeeld vaak lichte vaginale bloedingen tijdens de eerste twee weken van hun leven, omdat de oestrogeenspiegels die ze bij de geboorte van de moeder meekrijgt, sterk afnemen. De oestrogeenspiegels stijgen in de paar maanden voorafgaand aan de menarche. Tijdens deze periode verschijnt normale vaginale afscheiding. Normale vaginale afscheiding is meestal melkachtig wit en slijmerig, geurloos en irriteert het vaginale epitheel niet. Normale afscheiding helpt de vagina te bevochtigen en kan in het ondergoed lekken. Abnormale afscheiding als gevolg van vaginitis gaat gepaard met jeuk, hyperemie van het slijmvlies, soms een branderig gevoel, pijn of matige bloedingen. Jeuk verergert tijdens de slaap. Dysurische aandoeningen of dyspareunie komen ook voor.

Bij atrofische vaginitis is er sprake van weinig vaginale afscheiding, dyspareunie komt het meest voor, het vaginale slijmvlies wordt dunner en de droogheid neemt toe. Hoewel de symptomen per type vaginitis verschillen, hebben ze veel gemeen.

Vulvitis kan hyperemie, jeuk en soms pijn en afscheiding uit de vulva veroorzaken.

Cervicale afscheiding kan het gevolg zijn van cervicitis (bijv. door een ontsteking van het kleine bekken); kan lijken op vaginitis; buikpijn, gevoeligheid bij het bewegen van de baarmoederhals, of cervicitis door een ontsteking van het kleine bekken. Waterige afscheiding vermengd met bloed kan wijzen op vulva- of vaginakanker; kanker kan van vaginitis worden onderscheiden door een Papanicolaou-test uit te voeren. Bij meisjes met vaginale afscheiding kan een vreemd voorwerp worden vermoed. Vaginale jeuk en afscheiding kunnen het gevolg zijn van huidafwijkingen (bijv. psoriasis, dermatomycose), die kunnen worden onderscheiden op basis van de ziektegeschiedenis en de resultaten van huidonderzoek.

Vormen

Overtredingen	Symptomen	Criteria voor diagnose	Resultaten van microscopisch onderzoek	Differentiële diagnose
Ontstekingsremmend	Symptomen die verband houden met de postmenopauzale periode: etterende afscheiding, vaginale droogheid, verdunning van het slijmvlies, dyspareunie, dysurie	PH> 6, negatieve aminetest en karakteristieke microscopische onderzoeksresultaten	Toename van polymorfonucleaire cellen en kokken; afname van lactobacillen; parabasale cellen	Erosieve lichen planus
Bacteriële vaginose	Grijze, stinkende afscheiding, vaak jeukend en irriterend; geen dyspareunie	Drie van de volgende: grijze afscheiding, pH > 4,5, visachtige geur, aanwijzingscellen	Sleutelcellen; verminderd aantal lactobacillen; toegenomen aantal coccibacteriën	Trichomonas vaginitis
Candida	Dikke witte afscheiding; vaginale of vulvaire jeuk met of zonder branderigheid, irritatie of dyspareunie	Typische afscheiding, pH <4,5 en resultaten van microscopisch onderzoek	Gistachtige schimmels, pseudomycelium of mycelium; het beste getest met een 10% kaliumhydroxide-oplossing	Contactirritatie of allergische vulvitis, chemische irritatie, vulvodynie
Trichomonas vaginitis	Overvloedige, stinkende, geelgroene afscheiding; dysurie; dyspareunie; hyperemie	Identificatie van een pathogeen micro-organisme door microscopie (soms cultuurdiagnostiek)	Beweeglijke protozoa; vergrote polymorfonucleaire cellen	Bacteriële vaginose, inflammatoire vaginitis

[ 19 ], [ 20 ], [ 21 ], [ 22 ]

Diagnostics vaginitis

Vaginitis wordt gediagnosticeerd op basis van het klinische beeld en laboratoriumgegevens. Eerst wordt de vaginale afscheiding, verkregen tijdens speculumonderzoek, onderzocht en wordt de pH van de vaginale inhoud bepaald (tussen 4,0 en 6,0). De afscheiding wordt vervolgens met een wattenstaafje op twee glaasjes aangebracht en verdund met 0,9% natriumchloride-oplossing op het eerste glaasje (natte zoutoplossing) en 10% kaliumhydroxide op het tweede glaasje (KOH-fixatie).

Kweekgegevens zijn nodig als de resultaten van microscopisch onderzoek negatief zijn of als de symptomen aanhouden.

Als tijdens de KOH-test een visgeur (aminetest) wordt waargenomen, die het gevolg is van amineproductie, kan er sprake zijn van trichomonas vaginitis of bacteriële vaginose. Het natte zoutuitstrijkje moet zo snel mogelijk microscopisch worden onderzocht om trichomonaden te detecteren. Na enige tijd na fixatie van het uitstrijkje raken trichomonaden immobiel en zijn ze moeilijker microscopisch te diagnosticeren. KOH vernietigt celmateriaal, met uitzondering van gisten, wat de identificatie van de ziekteverwekker vergemakkelijkt. Indien het klinische beeld en de laboratoriumgegevens onvoldoende zijn om een diagnose te stellen, is het noodzakelijk om secreties af te nemen voor schimmelkweek.

Bij trichomonas vaginitis bij kinderen moet seksueel misbruik worden uitgesloten; bij onverklaarbare vaginale afscheiding of cervicitis is onderzoek naar seksueel overdraagbare aandoeningen noodzakelijk. Bij vrouwen met bacteriële vaginose of trichomonas vaginitis (en daardoor een verhoogd risico op seksueel overdraagbare aandoeningen) dient baarmoederhalsonderzoek te worden uitgevoerd om gonorroe of chlamydia op te sporen, de meest voorkomende oorzaken van seksueel overdraagbare aandoeningen van de bekkenorganen.

[ 23 ], [ 24 ]

Behandeling vaginitis

Maatregelen om vulvaire afscheiding en microbiële groei te verminderen, zijn onder andere het handhaven van genitale hygiëne, het dragen van losse kleding en het gebruik van absorberende wattenbolletjes om de luchtcirculatie te verbeteren. Zeep en onbewezen hygiëneproducten (zoals vrouwelijke hygiënesprays) moeten worden vermeden. Regelmatig gebruik van ijs- of warme zitbaden met of zonder baking soda kan de pijn en jeuk verminderen.

Als de symptomen van de ziekte matig of ernstig zijn of niet reageren op behandeling met de bovengenoemde maatregelen, is het noodzakelijk om medicijnen voor te schrijven. Bij jeuk is het relevant om glucocorticoïden (bijvoorbeeld 1% hydrocortison voor lokaal gebruik) voor te schrijven voor de behandeling van de vulva, maar niet voor de vagina. Orale antihistaminica verminderen jeuk en veroorzaken slaperigheid, wat de slaap van de patiënt bevordert.

Elke infectie of andere oorzaak van vaginitis vereist behandeling. Vreemde voorwerpen moeten worden verwijderd. Prepuberale meisjes wordt goede genitale hygiëne aangeleerd (bijv. de geslachtsdelen van voor naar achter afvegen na de stoelgang; zorgvuldig handen wassen). Als vulva-ontsteking het gevolg is van urine-incontinentie of bij bedlegerige patiënten, kan goede genitale hygiëne de beste oplossing zijn.

Het voorkomen

Preventie van candida vaginitis omvat het dragen van katoenen ondergoed. Vermijd het gebruik van vaginale zeep, douchegel en deodorant met een vaginale geur. Vaginale douches worden afgeraden, omdat dit de normale bacteriële balans in de vagina verstoort.

Preventie van bacteriële vaginose omvat gezonde voeding en het minimaliseren van stresssituaties.

Preventie van de trichomoniasisvorm van colpitis bestaat uit veilige seks en het gebruik van condooms.

[ 25 ], [ 26 ], [ 27 ], [ 28 ]