Dementie: algemene informatie

Dementie is een chronische, wijdverspreide en meestal onomkeerbare achteruitgang van het cognitieve functioneren.

De diagnose dementie wordt klinisch gesteld; laboratorium- en neuroimagingonderzoek worden gebruikt voor differentiële diagnose en om behandelbare aandoeningen te identificeren. De behandeling van dementie is ondersteunend. In sommige gevallen verbeteren cholinesteraseremmers tijdelijk de cognitieve functie.

Dementie kan zich op elke leeftijd ontwikkelen, maar treft vooral ouderen (ongeveer 5% van hen is tussen de 65 en 74 jaar oud en 40% ouder dan 85 jaar). Meer dan de helft van deze patiënten heeft externe medische zorg nodig. Minstens 4-5 miljoen mensen in de Verenigde Staten lijden aan dementie.

Volgens de meest gangbare definitie die in de praktijk kan worden gebruikt, is dementie een stoornis van het geheugen en ten minste één andere cognitieve functie. Cognitieve functies omvatten: waarneming (gnosis), aandacht, geheugen, tellen, spreken en denken. Dementie is alleen aan de orde wanneer deze cognitieve stoornissen leiden tot merkbare problemen in het dagelijks leven en de professionele activiteiten.

Volgens de DSM-IV wordt dementie gediagnosticeerd wanneer geheugenverlies leidt tot functionele beperkingen en gepaard gaat met ten minste twee van de volgende stoornissen: afasie, apraxie, agnosie en aantasting van de hogere uitvoerende functies. De aanwezigheid van delirium sluit de diagnose dementie uit (American Psychiatric Association, 1994).

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]

Oorzaken van dementie

Dementie kan op verschillende manieren worden geclassificeerd: Alzheimer- en niet-Alzheimerdementie, corticaal en subcorticaal, irreversibel en potentieel reversibel, wijdverspreid en selectief. Dementie kan een primaire neurodegeneratieve aandoening zijn of het gevolg zijn van andere aandoeningen.

De meest voorkomende aandoeningen zijn de ziekte van Alzheimer, vasculaire dementie, dementie met Lewy-body-dementie, frontotemporale dementie en hiv-geassocieerde dementie. Andere aandoeningen die met dementie gepaard gaan, zijn de ziekte van Parkinson, de ziekte van Huntington, progressieve supranucleaire parese, de ziekte van Creutzfeldt-Jakob, het syndroom van Gerretmann-Sträussler-Scheinker, andere prionziekten en neurosyfilis. Het vaststellen van de oorzaak van dementie is lastig; een definitieve diagnose vereist vaak postmortaal onderzoek van de hersenen. Patiënten kunnen meer dan één type dementie hebben (gemengde dementie).

Classificatie van dementie

Classificatie	Voorbeelden
Primair neurodegeneratief (corticaal)	De ziekte van Alzheimer Frontotemporale dementieën Gemengde dementieën met een Alzheimercomponent
Vasculair	Lacunaire ziekte (bijv. de ziekte van Binswanger) Multi-infarctdementie
Geassocieerd met Lewy-lichaampjes	Diffuse Lewy Body-ziekte Parkinsonisme gecombineerd met dementie Progressieve supranucleaire verlamming Corticobasale ganglionaire degeneratie
Geassocieerd met intoxicatie	Dementie geassocieerd met chronisch alcoholgebruik Dementie in verband met langdurige blootstelling aan zware metalen of andere gifstoffen
Geassocieerd met infecties	Dementie in verband met een schimmelinfectie (bijvoorbeeld cryptokokken) Dementie geassocieerd met spirocheetinfectie (bijv. syfilis, Lyme-borreliose) Dementie geassocieerd met een virale infectie (bijv. HIV, postencefalitisch)
Geassocieerd met prionverontreiniging	De ziekte van Creutzfeldt-Jakob
Geassocieerd met structurele schade aan de hersenen	Hersentumoren Normale druk hydrocefalie Subduraal hematoom (chronisch)

Sommige organische hersenziekten (zoals normale-druk hydrocefalie, chronisch subduraal hematoom), stofwisselingsstoornissen (waaronder hypothyreoïdie, vitamine B12 tekort) en intoxicaties (bijvoorbeeld lood) kunnen een langzaam verlies van cognitieve functies veroorzaken dat met therapie verbetert. Deze aandoeningen worden soms reversibele dementie genoemd, maar sommige deskundigen beperken de term dementie tot situaties van onomkeerbaar verlies van cognitieve functies. Depressie kan dementie nabootsen (en wordt formeel pseudodementie genoemd); de twee aandoeningen komen vaak samen voor. Veranderingen in cognitieve functies treden onvermijdelijk op met de leeftijd, maar worden niet als dementie beschouwd.

Elke ziekte kan cognitieve tekorten bij patiënten met dementie verergeren. Delirium ontwikkelt zich vaak bij patiënten met dementie. Medicijnen, met name benzodiazepinen en anticholinergica (met name sommige tricyclische antidepressiva, antihistaminica en antipsychotica, benztropine), kunnen de symptomen van dementie tijdelijk verergeren, net als alcohol, zelfs in gematigde doses. Nieuwe of progressieve nier- of leverinsufficiëntie kan de klaring van geneesmiddelen verminderen en leiden tot de ontwikkeling van geneesmiddelenintoxicatie na jarenlang gebruik van geneesmiddelen in standaarddoseringen (bijvoorbeeld propranolol).

Oorzaken van dementie

[ 4 ]

Symptomen van dementie

Bij dementie zijn alle cognitieve functies volledig aangetast. Vaak is verlies van het kortetermijngeheugen het enige symptoom. Hoewel de symptomen zich over een specifiek tijdsinterval voordoen, kunnen ze worden onderverdeeld in vroeg, intermediair en laat. Persoonlijkheids- en gedragsveranderingen kunnen zich vroeg of laat ontwikkelen. Motorische en andere focale neurologische deficiëntiesyndromen komen in verschillende stadia van de ziekte voor, afhankelijk van het type dementie; ze ontwikkelen zich het vroegst bij vasculaire dementie en later bij de ziekte van Alzheimer. De frequentie van aanvallen neemt in alle stadia van de ziekte enigszins toe. Psychoses – hallucinaties, manie of paranoia – komen voor bij ongeveer 10% van de patiënten met dementie, hoewel bij een aanzienlijk percentage van de patiënten het begin van deze symptomen tijdelijk is.

Vroege symptomen van dementie

Vroegtijdig begin van geheugenverlies; het leren en onthouden van nieuwe informatie wordt moeilijk. Taalproblemen (met name woordkeuze), stemmingswisselingen en de ontwikkeling van persoonlijkheidsveranderingen. Patiënten kunnen progressieve problemen hebben met dagelijkse activiteiten (het manipuleren van chequeboekjes, de weg vinden, de locatie van dingen vergeten). Abstract denken, inzicht en oordeelsvermogen kunnen aangetast zijn. Patiënten kunnen op verlies van onafhankelijkheid en geheugen reageren met prikkelbaarheid, vijandigheid en agitatie.

Agnosie (verlies van het vermogen om objecten te identificeren terwijl de sensorische functies behouden blijven), apraxie (verlies van het vermogen om een vooraf geplande en bekende motorische handeling uit te voeren ondanks het behoud van de motorische functie) en afasie (verlies van het vermogen om spraak te begrijpen of te produceren) kunnen vervolgens de functionele mogelijkheden van de patiënt beperken.

Hoewel vroege symptomen van dementie de sociale interactie niet per se beperken, melden familieleden ongewoon gedrag dat gepaard gaat met emotionele labiliteit.

[ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]

Tussenliggende symptomen van dementie

Patiënten kunnen niet meer leren en nieuwe informatie opnemen. Het geheugen voor gebeurtenissen die al lang geleden hebben plaatsgevonden, is verminderd, maar niet volledig verloren. Patiënten kunnen hulp nodig hebben bij het uitvoeren van dagelijkse activiteiten (zoals baden, eten, aankleden en lichamelijke behoeften). Persoonlijkheidsveranderingen nemen toe. Patiënten worden prikkelbaar, agressief, egocentrisch, onbuigzaam en raken snel verbitterd, of ze worden passief met monotone reacties, depressief, niet in staat om definitieve oordelen te vellen, hebben een gebrek aan initiatief en proberen zich terug te trekken uit sociale activiteiten. Gedragsstoornissen kunnen zich ontwikkelen: patiënten kunnen zich verloren voelen of plotseling ongepast opgewonden raken, vijandig, oncommunicatief of fysiek agressief.

In dit stadium van de ziekte verliezen patiënten hun gevoel voor tijd en ruimte omdat ze hun normale omgeving en sociale signalen niet meer effectief kunnen gebruiken. Patiënten raken vaak verdwaald en kunnen hun slaapkamer en badkamer niet meer zelfstandig vinden. Ze blijven mobiel, maar lopen een verhoogd risico op vallen en verwondingen door desoriëntatie. Veranderingen in perceptie of begrip kunnen zich ophopen en zich ontwikkelen tot psychoses met hallucinaties, paranoia en manie. Het ritme van slapen en waken is vaak ontregeld.

Late (ernstige) symptomen van dementie

Patiënten kunnen niet meer lopen, zichzelf voeden of andere dagelijkse activiteiten uitvoeren en worden incontinent. Hun kortetermijngeheugen en langetermijngeheugen zijn volledig verloren. Patiënten kunnen hun slikvermogen verliezen. Ze lopen risico op ondervoeding, longontsteking (vooral door aspiratie) en decubitus. Omdat ze volledig afhankelijk worden van anderen voor hun zorg, wordt langdurige zorg absoluut noodzakelijk. Uiteindelijk ontwikkelt zich mutisme.

Omdat dergelijke patiënten geen symptomen aan de arts kunnen melden, en omdat oudere patiënten vaak geen koorts en leukocytose ontwikkelen als reactie op een infectie, moet de arts vertrouwen op zijn eigen ervaring en inzicht wanneer de patiënt tekenen van somatische ziekte ontwikkelt. In de laatste fase ontwikkelt zich coma en treedt meestal de dood in door een bijkomende infectie.

Symptomen van dementie

Diagnose van dementie

De diagnose richt zich op het onderscheiden van delirium van dementie, het identificeren van de hersengebieden die beschadigd zijn en het beoordelen van de waarschijnlijke omkeerbaarheid van de onderliggende oorzaak. Het onderscheiden van dementie van delirium is cruciaal (aangezien deliriumsymptomen meestal omkeerbaar zijn met snelle behandeling), maar kan lastig zijn. Eerst moet de aandacht worden beoordeeld. Als de patiënt onoplettend is, is delirium waarschijnlijk, hoewel progressieve dementie ook gepaard kan gaan met aanzienlijk aandachtsverlies. Andere kenmerken die delirium van dementie onderscheiden (bijvoorbeeld de duur van de cognitieve stoornis) worden verduidelijkt door anamnese, lichamelijk onderzoek en beoordeling van de specifieke oorzaken van de stoornis.

Dementie moet ook worden onderscheiden van leeftijdsgebonden geheugenproblemen; ouderen hebben geheugenstoornissen (in de vorm van het ophalen van informatie) in vergelijking met jongeren. Deze veranderingen zijn niet progressief en hebben geen significante invloed op de dagelijkse activiteiten. Als deze mensen voldoende tijd hebben om nieuwe informatie te leren, blijven hun intellectuele prestaties goed. Matige cognitieve stoornissen worden gekenmerkt door subjectieve geheugenklachten; het geheugen is verzwakt ten opzichte van de leeftijdsreferentiegroep, maar andere cognitieve gebieden en dagelijkse activiteiten zijn niet aangetast. Meer dan 50% van de patiënten met matige cognitieve stoornissen ontwikkelt binnen 3 jaar dementie.

Dementie moet ook worden onderscheiden van cognitieve stoornissen die gepaard gaan met depressie; deze cognitieve stoornissen verdwijnen met behandeling van depressie. Oudere depressieve patiënten vertonen tekenen van cognitieve achteruitgang, maar in tegenstelling tot patiënten met dementie hebben ze de neiging om geheugenverlies te overdrijven (te benadrukken) en vergeten ze zelden belangrijke actuele gebeurtenissen of persoonlijke mijlpalen.

Neurologisch onderzoek toont tekenen van psychomotorische traagheid. Tijdens het onderzoek doen patiënten met een depressie weinig moeite om te reageren, terwijl patiënten met dementie vaak aanzienlijke inspanningen leveren, maar niet correct reageren. Wanneer depressie en dementie samen voorkomen bij een patiënt, bevordert de behandeling van depressie geen volledig herstel van de cognitieve functies.

De beste test om dementie te detecteren is een beoordeling van het kortetermijngeheugen (bijvoorbeeld het onthouden van 3 objecten en het kunnen benoemen ervan binnen 5 minuten); patiënten met dementie vergeten eenvoudige informatie al na 3-5 minuten. Een andere beoordelingstest kan een beoordeling zijn van het vermogen om objecten van verschillende categorische groepen te benoemen (bijvoorbeeld een lijst met dieren, planten, meubels). Patiënten met dementie hebben moeite met het benoemen van zelfs een klein aantal objecten, terwijl patiënten zonder dementie gemakkelijk een groter aantal kunnen benoemen.

Naast verlies van het kortetermijngeheugen vereist een diagnose van dementie de aanwezigheid van ten minste de volgende cognitieve stoornissen: afasie, apraxie, agnosie of verlies van het vermogen om te plannen, organiseren, een reeks handelingen te volgen of abstract te denken (stoornissen in "uitvoerende" of regulerende functies). Elk type cognitieve stoornis kan een aanzienlijke impact hebben op het functieverlies en een aanzienlijk verlies van een reeds bestaand niveau van functioneren vertegenwoordigen. Bovendien kan cognitieve stoornissen zich alleen manifesteren in een setting van delirium.

Bij het opnemen van de anamnese en het lichamelijk onderzoek dient de nadruk te liggen op tekenen van systemische ziekten die kunnen wijzen op een mogelijke oorzaak van het delirium of op behandelbare ziekten die cognitieve stoornissen kunnen veroorzaken (vitamine B12-tekort, vergevorderde syfilis, hypothyreoïdie, depressie).

Er dient een formeel onderzoek naar de mentale status te worden uitgevoerd. Bij afwezigheid van delirium bevestigt een score lager dan 24 dementie; correctie voor opleidingsniveau verbetert de diagnostische nauwkeurigheid. Als de diagnose dementie buiten kijf staat, dienen patiënten een volledig neuropsychologisch onderzoek te ondergaan om specifieke deficiëntiesyndromen te identificeren die verband houden met dementie.

Het onderzoek omvat een volledig bloedbeeld, leverfunctietesten, schildklierhormoonspiegels en vitamine B12-spiegels. Indien klinisch onderzoek specifieke afwijkingen bevestigt, zijn andere onderzoeken (waaronder testen op hiv en syfilis) geïndiceerd. Een lumbaalpunctie wordt zelden uitgevoerd, maar kan geïndiceerd zijn bij een chronische infectie of bij verdenking op neurosyfilis. Andere onderzoeken kunnen worden gebruikt om oorzaken van het delirium uit te sluiten.

CT of MRI moet vroeg in de evaluatie van een patiënt met dementie of na een plotselinge verandering in cognitieve of mentale toestand worden uitgevoerd. Neuroimaging kan reversibele structurele veranderingen (bijv. hydrocefalie bij normale druk, hersentumoren, subduraal hematoom) en metabole afwijkingen (bijv. de ziekte van Hallewarden-Spatz, de ziekte van Wilson) aan het licht brengen. EEG is soms nuttig (bijv. bij herhaaldelijk vallen en excentriek, bizar gedrag). Functionele MRI of single-photon-emissie-CT kan informatie verschaffen over de cerebrale perfusie en helpen bij de differentiële diagnose.

Diagnose van dementie

[ 8 ], [ 9 ], [ 10 ]

Prognose en behandeling van dementie

Dementie verloopt meestal progressief. De snelheid waarmee de ziekte zich ontwikkelt, varieert echter sterk en is afhankelijk van een aantal oorzaken. Dementie verkort de levensverwachting, maar de overlevingskansen variëren.

Veiligheidsmaatregelen en geschikte omgevingsomstandigheden zijn uiterst belangrijk tijdens de behandeling, evenals ondersteuning door de mantelzorger. Bepaalde medicijnen kunnen nuttig zijn.

Patiëntveiligheid

Ergotherapie en fysiotherapie bepalen de veiligheid van de patiënt thuis. Deze activiteiten zijn gericht op het voorkomen van ongelukken (vooral vallen), het beheersen van gedragsproblemen en het plannen van corrigerende maatregelen als dementie verergert.

De mate waarin de patiënt in verschillende omgevingen (in de keuken, in de auto) kan functioneren, moet worden beoordeeld. Als de patiënt deze activiteiten niet kan uitvoeren en in dezelfde omgeving blijft, kunnen beschermende maatregelen nodig zijn (zoals het niet aanzetten van het gas- of elektrische fornuis, het beperken van de toegang tot de auto, het in beslag nemen van de sleutels). In sommige situaties kan het nodig zijn dat de arts de verkeersafdeling informeert over de patiënt met dementie, aangezien deze onder bepaalde omstandigheden niet meer kan autorijden. Als de patiënt de neiging ontwikkelt om het huis te verlaten en te gaan dwalen, moet een alarmsysteem worden geïnstalleerd. Uiteindelijk kan assistentie (huishoudelijk werk, thuiszorg) of een verandering van de omgeving (het uitvoeren van dagelijkse activiteiten zonder trappen en opstapjes, hulpmiddelen, hulp van professionele verpleegkundigen) nodig zijn.

Activiteiten voor milieuverandering

Het creëren van de juiste omgevingsomstandigheden voor iemand met dementie kan bijdragen aan het opbouwen van een gevoel van zelfzorg en zelfvertrouwen. Zulke interventies omvatten oriëntatietraining; heldere verlichting, een lichte, vertrouwde omgeving, het minimaliseren van nieuwe prikkels en regelmatige, stressarme activiteiten.

Een grote kalender en klok zouden een vast onderdeel van de dagelijkse activiteiten moeten zijn en helpen bij de oriëntatie; medisch personeel zou een grote naambadge moeten dragen en zich herhaaldelijk aan de patiënt moeten voorstellen. Veranderingen in de omgeving en routines van de patiënt moeten op een eenvoudige en grondige manier aan de patiënt worden uitgelegd, waarbij spoedprocedures moeten worden vermeden. Patiënten hebben tijd nodig om de veranderingen te begrijpen en eraan te wennen. Uitleg aan de patiënt over de volgorde van zijn of haar handelingen (bijvoorbeeld naar het toilet gaan of eten) is noodzakelijk om weerstand of ongewenste reacties te voorkomen. Vaak zorgen bezoeken van medisch personeel en bekende mensen ervoor dat patiënten sociaal aangepast blijven.

De kamer moet voldoende verlicht zijn en sensorische stimuli bevatten (waaronder radio, televisie, nachtlampjes) om de patiënt te helpen zich te oriënteren en te concentreren. Stilte, duisternis en het plaatsen van de patiënt in een geïsoleerde kamer moeten worden vermeden.

Activiteit helpt patiënten beter te functioneren, en mensen die al vóór het begin van de dementie bepaalde interesses hadden, hebben een gunstigere prognose. Activiteit moet plezierig zijn, ondersteund door enige stimulatie, maar mag niet te veel keuzes (alternatieven) en complexe taken met zich meebrengen. Lichaamsbeweging helpt overmatige motorische activiteit en evenwichtsverlies te verminderen en behoudt de noodzakelijke conditie van het cardiovasculaire systeem, dus het is belangrijk om dit dagelijks te doen. Beweging kan ook helpen de slaap te verbeteren en gedragsstoornissen te verminderen. Ergotherapie en muziektherapie helpen de fijne motoriek te behouden en ondersteunen non-verbale stimulatie. Groepstherapie (inclusief reminiscentietherapie en socialisatie van activiteiten) kan helpen om de conversatie en interpersoonlijke ervaring te behouden.

Antidementie medicijnen

Het uitsluiten van het gebruik of het beperken van de dosering van geneesmiddelen die het centrale zenuwstelsel beïnvloeden, verbetert vaak de functionele status van de patiënt. Kalmerende middelen en anticholinergica, die het beloop van dementie kunnen verergeren, dienen te worden uitgesloten.

Cholinesteraseremmers zoals donepezil, rivastigmine en galantamine zijn enigszins effectief in het verbeteren van de cognitieve functie bij patiënten met de ziekte van Alzheimer of dementie met Lewy-lichaampjes en kunnen ook nuttig zijn bij andere vormen van dementie. Deze geneesmiddelen verhogen de acetylcholinesterasespiegels in de hersenen door acetylcholinesterase te remmen. Nieuwere geneesmiddelen zoals memantine kunnen de progressie van matige tot ernstige dementie helpen vertragen en kunnen samen met cholinesteraseremmers worden gebruikt.

Andere medicijnen (waaronder antipsychotica) worden gebruikt om gedragsstoornissen onder controle te houden. Patiënten met dementie en tekenen van depressie dienen behandeld te worden met geneesmiddelen uit de groep van niet-anticholinerge antidepressiva, bij voorkeur uit de groep van selectieve serotonineheropnameremmers.

Hulp van een verzorger

Directe familieleden dragen een grote verantwoordelijkheid voor de zorg voor iemand met dementie. Verpleegkundigen en maatschappelijk werkers kunnen hen en andere mantelzorgers trainen om beter te voldoen aan de behoeften van de patiënt (inclusief het delen van de dagelijkse zorg en het beheren van financiën). Deze training moet continu worden gegeven. Andere bronnen (zoals ondersteuningsgroepen, educatief materiaal en internet) moeten beschikbaar zijn. Mantelzorgers kunnen situationele stress ervaren. Stress kan worden veroorzaakt door zorgen over de bescherming van de patiënt en gevoelens van frustratie, uitputting, woede en wrok over het feit dat ze op deze manier voor iemand moeten zorgen. Mantelzorgers moeten zich bewust zijn van vroege tekenen van stress en depressie bij mantelzorgers en, indien nodig, mantelzorgers ondersteunen (waaronder maatschappelijk werkers, voedingsdeskundigen, verpleegkundigen en thuiszorgspecialisten). Als er ongebruikelijke verwondingen optreden bij patiënten met dementie, is een beoordeling van mogelijke mishandeling van de oudere patiënt noodzakelijk.

Einde van het leven

Omdat het beoordelingsvermogen en denkvermogen bij patiënten met dementie gestaag afnemen, kan het nodig zijn een familielid, voogd of gemachtigde aan te stellen om de financiële zaken te regelen. In de vroege stadia van dementie, voordat de patiënt wilsonbekwaam wordt, moeten de wensen van de patiënt met betrekking tot de voogdij worden verduidelijkt en moeten de financiële en juridische zaken (inclusief de betrouwbaarheid van de gemachtigde en de betrouwbaarheid van de medisch gemachtigde) worden geregeld. Zodra deze documenten zijn ondertekend, moet de wilsbekwaamheid van de patiënt worden beoordeeld en moeten de resultaten van deze beoordeling worden vastgelegd.

Behandeling van dementie

Dementie en forensische psychiatrie

Dementie wordt in de ICD-10 gedefinieerd als een syndroom dat wordt veroorzaakt door een hersenziekte, die meestal chronisch of progressief is. Het wordt gekenmerkt door tekorten in een reeks hogere corticale functies, waaronder geheugen, denken, oriëntatie, begrip, rekenen, leren, taal en oordeelsvermogen. Dit alles gebeurt terwijl er sprake is van een helder bewustzijn. Vaak gaat dit gepaard met een gelijktijdige afname van sociaal gedrag en emotionele controle. De afname van cognitieve vaardigheden leidt meestal tot aanzienlijke problemen in het dagelijks leven, met name bij het wassen, aankleden, eten, persoonlijke hygiëne en toiletgang. De classificatie van de typen van deze aandoening is gebaseerd op de onderliggende ziekteprocessen. De twee belangrijkste typen zijn de ziekte van Alzheimer en cerebrovasculaire aandoeningen. Andere typen zijn de ziekte van Pick, de ziekte van Creutzfeldt-Jakob, de ziekte van Huntington, de ziekte van Parkinson en hiv-gerelateerde aandoeningen. Lishman definieert dementie als "een verworven globale aantasting van intellect, geheugen en persoonlijkheid, maar zonder aantasting van het bewustzijn." In tegenstelling tot delirium of intoxicatie mag het bewustzijn bij dementie niet vertroebeld zijn. Er moet bewijs zijn voor een specifieke organische factor die etiologisch verband houdt met de stoornis, anders kan er een vermoeden van een dergelijke organische factor bestaan.

[ 11 ], [ 12 ], [ 13 ]

Dementie en wetgeving

De gevolgen van dementie kunnen zijn: verhoogde prikkelbaarheid, toegenomen agressie of achterdocht (wat kan leiden tot geweld), ontremming (wat kan leiden tot delicten zoals ongewenst seksueel gedrag) of vergeetachtigheid (wat kan leiden tot delicten zoals verstrooide winkeldiefstal). Dementie valt volledig onder de definitie van psychische aandoening in de Mental Health Act van 1983. Dementie kan daarom de basis vormen voor behandelaanbevelingen op grond van bepaalde artikelen van de Mental Health Act. De rechter zal zich bezighouden met de mate van dementie en hoe dit het oordeel en gedrag van de dader beïnvloedt. De ernst van de aandoening is relevant bij het bepalen van de mate van verzachtende omstandigheden of aansprakelijkheid.

[ 14 ], [ 15 ], [ 16 ]